01 „Ein ungewöhnlicher Lemurier“

Kaum jemand würde Aiden unter den Schülern der Verona Middle School bemerken.

Schließlich ist er extrem gewöhnlich: mittelmäßige Noten, durchschnittliches Aussehen und eine Persönlichkeit, die man als introvertiert bezeichnen könnte. Kurz gesagt, er fügt sich nahtlos in die Gruppe der menschlichen Schüler ein.

Natürlich gibt es Ausnahmen.

Aiden blickt von dem Wüstenfotoalbum auf, das er in den Händen hält. Eine Reihe von Gesichtern drängt sich um ihn. Plötzlich hat er das Gefühl, als ob ihm die Zunge verknotet wäre.

„Ich? Meint ihr mich?“

Der Clubauftritt, auf den sie das ganze Semester hingearbeitet haben, steht kurz bevor, aber der Schüler, der den Song anstimmen soll, liegt mit einem Magen-Darm-Infekt im Krankenhaus. Verzweifelt versucht der Lehrer, sich eine – wie er glaubt – geniale Idee auszudenken.

„Jeder weiß, dass Aidens Familie Musiker sind!“

„Seine Familie betreibt den Musikladen in der Central Street!“ „Ich habe seinen Vater Klavier spielen und singen hören, als ich am Laden vorbeiging!“

„Das Summen seines Opas klingt auch fantastisch!“

„Wow! Das heißt, er hat schon als Kind durch Vorbilder gelernt! Aidens Gesang muss besser sein als der der meisten!“

Bevor Aiden etwas sagen kann, wird er von der Menge mitgerissen und mit einer Energie, die er noch nie erlebt hat, hinter die Bühne gezerrt.

„Wir zählen auf dich!“

Nach drei Versuchen landet das Mikrofon endlich in seinen Händen. Die Bühnenlichter sind noch nicht einmal an, aber Aidens Gesicht ist schon rot.

Seine Familie betreibt zwar einen Musikladen, seine Eltern beherrschen viele Instrumente, und sein Großvater summt gerne ein paar Melodien vor sich hin, während er Instrumente repariert. Aber…

Er ist völlig unmusikalisch!

„Ich weiß. Das ist… wie nennt man das… Rap!“

„Ich glaube nicht. Slam-Poetry trifft es eher.“

„…Aber wir brauchen ihn singen!“

Aiden möchte ihnen sagen, dass er nicht menschlich ist und nicht wie sie. Doch als er darüber nachdenkt, merkt er, dass seine Aussage nicht ganz stimmt. Er wirkt auch nicht wie ein Lemurier.

Er ist eine Katastrophe in der Kunstwelt.

Sein Schwimmen kann man höchstens als „Nicht-Ertrinken“ bezeichnen.

Und er ist halb Mensch.

Das ist Aidens Geheimnis. Vor über zehn Jahren, als Lemuria von einer großen Katastrophe heimgesucht wurde, rettete ein abenteuerlustiges Mädchen seinen Großvater und seinen Vater. Später wurde sie die Schwiegertochter seines Großvaters, die Frau seines Vaters und schließlich Aidens Mutter.

Man sagt, je größer die genetische Distanz, desto größer die Vorteile der Artenvielfalt. Doch in Aidens Fall scheint es, als hätte er einen genetischen Fehler eingefangen, der rezessive Gene aktiviert hat.

Aiden hat kein künstlerisches Talent und keinen Mut, das Leben als offene Wildnis zu sehen.

Dies wurde allmählich zu einem Groll, der nur in Aidens Herzen existiert. Es entwickelte sich langsam zu einem kleinen Akt der Rebellion.

„Mir ist egal, dass ich anders bin als die anderen Lemurier.“

Anstatt wie vorgesehen zum Musikunterricht zu gehen, steht er vor einem holografischen Banner mit der Aufschrift „Wüstenleben: Aridum“. Er malt sich aus, wie seine Füße im Treibsand versinken.

Das ist ein weiteres von Aidens Geheimnissen.

Als Halb-Lemurier, der fast täglich baden muss, hatte er schon immer eine Sehnsucht nach der Wüste. Vielleicht aus Neugier. Oder vielleicht, weil die Wüste, wie die Tiefen des Ozeans, von denen sein Vater erzählt hatte, ein fremder und ferner Ort für ihn ist.

Und im Vergleich zum Schwimmen baute er schon immer lieber Sandskulpturen am Strand.

Aiden blickt auf seine unruhigen Zehen, beschließt aber trotzdem, zum Nachhilfeunterricht zu gehen. Abenteuerlust? Was ist das? So etwas gibt es nicht. Seine Beziehung zur Wüstenvorlesung ist wie die tragische Geschichte eines Fisches, der sich in einen Vogel verliebt, oder die rebellische Geschichte eines Fisches, der das Meer verlässt. So oder so gibt es kein gutes Ende.

Als er sich umdreht, entdeckt er eine vertraute Gestalt am Eingang des Klassenzimmers.

„Großvater?“

Er versucht, sich Gründe auszudenken, warum er hier sein könnte. Aiden vermutet, dass Großvater ihn beim Schwänzen erwischen will. Aiden dreht sich sofort um, um zu gehen, doch er hat kaum ein paar Schritte getan, als er zurückgezogen wird.

„Großvater? I-Ich gehe jetzt in den Unterricht.“

Sein Großvater, der immer standhaft und gelassen war, zieht ihn ins Klassenzimmer. Aiden hat keine Ahnung, was er als Nächstes sagen wird.

„Sag es nicht deinem Vater. Er weiß nicht, dass ich mich rausgeschlichen habe!“

„…?“

02 Eins: Lerne die Wüste kennen

Im Gegensatz zu Aiden ist sein Großvater ein imposanter alter Mann, der sich von den Menschen und Lemuriern abhebt. In Lemuria ist er in den Unterwasser-Sängerkreisen für seine außergewöhnlich schöne Stimme weithin bekannt.

Nach der Katastrophe zogen sich manche als Einsiedler zurück, andere lebten in Hass. Großvater aber verbarg seine Brillanz und verschwand in der Menge der Menschen. Er will nur überleben.

Pflichtbewusst führt er einen Musikladen. Als sein Sohn sich für das mutige Menschenmädchen entschied, wünschte er sich nichts sehnlicher, als dass sein Sohn glücklich wäre. Nachdem Aiden alt genug war, die Welt zu verstehen, lehrte ihn Großvater, dass die erste Überlebensregel an Land „Wachsamkeit“ lautet.

Da er sich langsam dem Ende seines Lebens nähert, sollte er seine letzten Tage friedlich verbringen … und sich, wie vom Arzt verordnet, im Bett ausruhen. Doch hier ist er, nachdem er sich gegen ärztlichen Rat davongeschlichen hat.

Großvater zieht ihn auf einen Stuhl. Aiden zappelt herum, als ob zwei Seeigel unter ihm wären, und dreht sich zu dem alten Mann um. Dieser starrt auf das Pult und lauscht. Er zeigt keinerlei Schuldgefühle, weil er sich heimlich davongeschlichen hat.

„In der heutigen Stunde werden wir uns hauptsächlich mit der Denkweise der Ariduts beschäftigen. Aandulo und Huluen sind ihre Lebensziele. Meistens singen sie diese Worte …“

Großvater summt die Liedzeilen mit. Dann beugt er sich sofort zu Aiden vor.

„Was bedeuten sie?“

„Abenteuer und Freiheit“, erklärt Aiden.

„Ah, ja … ich werde alt. Da ist es normal, dass ich vergesslich bin.“

„Weiß noch jemand, was diese Liedzeilen bedeuten?“, fragt der Lehrer am Pult.

Bevor Aiden reagieren kann, schnellt Großvater plötzlich wie ein Fisch in die Höhe und zieht sofort die Aufmerksamkeit der ganzen Klasse auf sich. Alle warten gespannt auf die Antwort des selbstsicheren alten Mannes, doch Stille breitet sich aus. Nach einigen Sekunden des starren Blicks beugt sich sein Großvater wieder zu Aiden vor.

„Was war es noch mal?“

Natürlich.

Aiden, der mit Großvaters Vergesslichkeit gerechnet hatte, flüstert ihm die Antwort zu. Dann, mit energischer und ernster Stimme, holt sein Großvater die Weite der Wüste ins Klassenzimmer.

Als Aiden sieht, wie sein Großvater die Anwesenden begrüßt, fühlt er sich, als würde er ihm zum ersten Mal begegnen.

Abgesehen davon, dass er die Anweisungen des Arztes niemals hätte ignorieren, die Badewanne verlassen und sich aus dem Haus schleichen sollen … Wann immer er früher an öffentlichen Veranstaltungen teilnehmen musste, hatte sein Großvater Aiden immer wieder ermahnt, „keine Aufmerksamkeit zu erregen“ und „nur das zu tun, was man von ihm verlangt“. Genau das Gegenteil von dem, was er jetzt tut.

Aiden verlässt das Klassenzimmer und bereitet eine Liste mit Fragen vor, doch alle lassen sich mit zwei Wörtern beantworten.

„Meine Bucket List?“

Großvater zieht geheimnisvoll einen zerknitterten Zettel aus der Tasche. Er sieht aus, als wäre er unzählige Male gefaltet und wieder auseinandergefaltet worden. Die Worte oben auf dem Blatt stechen sofort ins Auge:

„Das sind all die Dinge, die ich schon immer tun wollte. Aber ich hatte nie die Gelegenheit dazu. Ich kann nicht länger warten!“

Als wolle er die Botschaft des Vortrags über Abenteuer und Freiheit beweisen, bereitet sich sein Großvater darauf vor, am Ende seines Lebens von zu Hause wegzulaufen.

Bucket List

Die Wüste kennenlernen – ERLEDIGT

„Vor langer Zeit, als ich in deinem Alter war, wollte ich die Wüste erkunden!“ Sein Großvater beugt sich vor. „Ich habe gehört, die Ariduts sind unglaublich mutig. Sie behandeln ihre Götter sogar wie ein Gericht, das serviert wird!“

„Der Arzt meinte, du müsstest mindestens zwanzig Stunden am Tag in der Badewanne verbringen …“

„Warum sollte ich mich beeilen? Nach der Seemondzeremonie bleibt noch genug Zeit, im Meer zu schlafen.“

„Mama und Papa machen sich Sorgen.“

„Ich habe schon mit deiner Mutter gesprochen. Sie kümmert sich um deinen Vater. Die einzige Bedingung ist, dass du mich begleitest.“

„Wie lange sind wir weg? Wann kommen wir zurück?“

„Warum denkst du schon daran, nach Hause zu fahren, bevor wir überhaupt losfahren? Das sollte mein letzter Wunsch sein.“

Aidens Großvater geht mit seinem Rucksack voran. Seine Schritte sind so entschlossen wie die eines Teenagers, der seinen Träumen nachjagt.

03 Zwei: Fallschirmspringen

„Alle Lemurier haben Höhenangst.“ Selbst als Aiden das sagt, zeigt Großvater keine Spur von Angst.

„Seid ihr nicht neugierig? Was für eine Welt könnten wir sehen, wenn wir von hier herunterspringen?“ Die Stadt vor der Kabinentür sieht aus wie ein Miniaturmodell. Aiden wirkt ruhig, schluckt aber leise.

„Seid ihr bereit?“, rufen ihre Ausbilder. „Drei, zwei, eins!“

Sobald sie den Hubschrauber verlassen, klingelt es kurz in Aidens Ohren. Sein Gehör kehrt durch den Schrei seines Großvaters zurück. Der Ausbilder hatte sie gewarnt, während des Sprungs den Mund zu halten. Der Wind ist so stark, dass man den Mund, sobald man ihn einmal geöffnet hat, für den Rest des Falls nicht mehr schließen kann.

Aber als er Großvater so sieht – im einen Moment schreit er, im nächsten lacht er herzhaft –, scheint er das nie bedacht zu haben. Großvater war schon immer schweigsam. Er sitzt immer hinter der Ladentheke und verbirgt fast seinen ganzen Körper, ohne ein Wort zu sagen. Er geht durch die unscheinbarsten Straßen und sagt nichts, selbst wenn ihn eilige Händler anrempeln.

Doch jetzt ist er der lauteste Vogel am Himmel.

Aiden sieht, wie er dem Fluglehrer zuwinkt. Begleitet von einem verklingenden Lachen, erhebt sich sein Großvater plötzlich in die Lüfte. Kurz darauf kehrt er zurück. Er ist wie ein Vogel, der gerade den Himmel erobert hat.

Er genießt gierig eine Welt, die er nie zuvor erlebt hat.

Wie fühlt es sich an, wenn Vögel fliegen?

Es ist nur ein Sprung. Aiden beißt die Zähne zusammen und breitet zögerlich die Arme aus. Er versucht, den Wind wie sein Großvater zu spüren.

Diese Erfahrung schenkt ihm so viele Empfindungen, dass selbst die Angst in den Hintergrund tritt.

Als seine Füße wieder festen Boden unter den Füßen spüren, will Aiden diesen Moment nur ungern wieder loslassen.

Bucket List

2. Fallschirmspringen – ERLEDIGT

„So einen Wind habe ich noch nie gehört!“

„Es ist schon vorbei, aber sein Großvater klammert sich immer noch an den Ausbilder und plaudert drauflos.“

„Der Wind ist da oben so frei! Er hat Tonhöhe, Melodie und Dynamik! Du hast ihn doch auch gehört, oder …“

Aiden hat das Gefühl, dass sein Großvater immer weniger dem alten Lemurier ähnelt, an den er sich erinnert.

Aber spielt das überhaupt eine Rolle? Aiden erinnert sich an die Qualen im Blattsingunterricht. Er hat die Konzepte nie richtig verstanden, egal wie sehr er zuhörte. Er erinnert sich an die Aufregung und Vorfreude, als er sich vorstellte, den Unterricht zu schwänzen, um Vorlesungen in der Wüste zu besuchen.

Ihm wird klar, dass Lemurier nicht auf eine bestimmte Art sein müssen. Sein Großvater kann ein Lemurier sein, ein Mensch, ein Vogel oder sogar ein Sanddorn, der dem Wüstenwind trotzt und inmitten von Rauheit und Trockenheit eine andere Art von Möglichkeiten besitzt.

Aiden kreist in seinen Gedanken und wählt das Wort aus, das seinen Großvater seiner Meinung nach im Moment am besten beschreibt. Egozentrisch? Frei.

Obwohl seine bisherigen Lebenserfahrungen nicht ausreichen, um die wahre Bedeutung dieses Wortes zu verstehen, weiß er, dass Vögel, die den Himmel beherrschen, frei sind; Meerestiere, die den Himmel beherrschen, sind es natürlich umso mehr.

04 Drei: Auf nach Aridum

Am Ende ihrer Reise erreichen sie eine weite, gelbe Sandwüste. Und natürlich ist ihr erster Halt ein einheimisches Restaurant.

In einem überfüllten Rastplatz inmitten des gelben Sandes von Aridum sitzen ein alter Mann, ein Kind und ein Mann an einem Tisch. Sie tragen Taschen und Rucksäcke unterschiedlicher Größe.

Aiden und sein Großvater kennen den Einheimischen aus Aridum, der mit ihnen am Tisch sitzt, nicht. Das Restaurant ist einfach voll, und als sie bemerken, was los ist, hat der Fremde seinen Rucksack bereits abgestellt. Er sitzt ihnen gegenüber.

„Ihr seid … keine Einheimischen.“ Der Mann aus Aridum senkt den Kopf und isst eine Weile. Dann blickt er auf und mustert die beiden kurz. „Seid ihr auch Ausreißer?“

Viele Menschen laufen von zu Hause weg. Entweder von hier oder hierher. Ob sie gehen oder ankommen, sie essen immer an diesem Ort.

Während sie sich unterhalten, werden die Gerichte nacheinander serviert. Aiden vermutet, dass der Aridut die gesamte Speisekarte bestellt hat. Oder er ist kurz davor.

„Möchten Sie etwas probieren? Ich lade Sie ein. Ich muss sowieso bald gehen. Vieles von dem, was Sie bestellt haben, sind Gerichte, die Touristen abzocken. Das hier ist die wahre Spezialität der Gegend.“

„…“

„Jedes Gericht in diesem Restaurant hat seine Geschichte.“ Der Aridut stellt sie nacheinander vor. „Wie dieses, das und dieses. Dieses Gericht hier heißt ‚Versuchung der Gottheit‘. Es hat die längste Geschichte! Es ist das letzte Gericht, das unser Gott aß, bevor er weglief …“

Aidens Kopf schwirrt, während er dem Aridut kaum folgen kann. Jetzt ist er noch verwirrter. „Ihr Gott ist weggelaufen?“

„Ich habe es von meinem Ururgroßvater gehört. Sie verehrten den Mann, der ihnen das Überleben in der Wüste ermöglichte. Sie machten ihn zu ihrem Gott. Bis er eines Tages weglief!“ Der Aridut zwinkert geheimnisvoll. „Und dann verehrten sie ihn noch mehr! Er war mutig. Deshalb gibt es so viele Menschen, die sich von ihm inspirieren lassen, die Wüste zu verlassen und ihre eigenen Ziele zu verfolgen. Schließlich ist es die Wüste. Wenn der Wind weht, sieht es heute so aus und morgen ganz anders.“

„Ist ihr Gott weggelaufen?“ Großvater schaut ihn immer noch ungläubig an, während die beiden dem Pfad tiefer in die Wüste folgen. Er trägt die Take-away-Box mit der unvollendeten Geschichte „Die Versuchung der Gottheit“.

„Großvater, glaubst du, ihr Gott wurde auch alt? Hat er sich deshalb eine Liste mit Dingen gemacht, die er noch erleben wollte, und ist weggelaufen, um sie abzuarbeiten?“

„Hmmm … Das klingt plausibel“, murmelt sein Großvater. „Er wurde in der Wüste geboren, sehnte sich nach der Welt jenseits und musste sein Leben lang so viele Verantwortungen tragen. Aber in seinen letzten Tagen beschloss er, sich selbst treu zu bleiben …“

Aiden findet, dass dies der Geschichte seines Großvaters ähnelt. Papa erzählte, dass Großvater als junger Mann aus Neugier und Sehnsucht nach dem Unbekannten in die Oberwelt geflohen war.

Nach der Katastrophe blieb den Überlebenden jedoch nichts anderes übrig, als ihre lemurische Identität wieder anzunehmen. Um das Überleben ihrer Familien zu sichern, mussten sie eine gewisse Würde und Wachsamkeit bewahren. Es war schwer, sich selbst treu zu bleiben. Womöglich ist Großvater in seinen letzten Augenblicken entschlossen, sich seine kleinen Wünsche zu erfüllen und seiner Lebensgeschichte ein schönes Ende zu geben.

„Seine Wunschliste wäre wahrscheinlich genau das Gegenteil von meiner! Zum Beispiel würde da ein Festmahl mit Meeresfrüchten draufstehen …“

Aiden überlegt kurz. Würde er die legendären Lemurier sehen wollen?

Sein Großvater fügt hinzu: „Schwimmen. Es hätte schon was, im größten Pool der Welt zu schwimmen.“

„Was ist der größte Pool? Da war ich noch nie.“

„Es ist unsere Heimat! Lemuria! Das Meer!“

Die beiden spekulieren über die Gedanken dieses Gottes. Verglichen mit einem wirklichen Gott, so meint Aiden, ist der Gott von Aridum in den Augen seines Volkes eher ein Mensch, der zudem freier ist.

Aiden denkt auch über den lemurischen Meeresgott nach. Doch anstatt ihn Meeresgott oder Seine Quintessenz zu nennen, bevorzugt Aiden den Namen Rafayel.

„Großvater, hat der Meeresgott … eine Liste mit Dingen, die er noch erleben möchte?“

„Seine Quintessenz hat eine sehr, sehr lange Lebensspanne. Stell ihn dir im Grunde unsterblich vor.“

Aiden verstand.

Am Ende dieser Reise ist Aiden nicht glücklich darüber, dass der Meeresgott unsterblich ist. Seine Gefühle werden komplizierter.

Wenn der Meeresgott nicht stirbt, würde das nicht bedeuten, dass er niemals eine Liste mit Dingen haben wird, die er noch erleben möchte? Und dass er somit niemals die Möglichkeit haben wird, er selbst zu sein, wie der Gott von Aridum und sein Großvater?

05 52 Hz 

Dies ist Aidens erste Teilnahme an der Seemondzeremonie.

Mitten in der Nacht verschmelzen das ferne Meer und der Himmel zu einer einzigen blauen Weite. Als der Mond seinen höchsten Punkt am Himmel erreicht, beobachtet er, wie sein Volk seinen Großvater in die Tiefen des Meeres geleitet. Der Meeresgott steht ganz vorn, den Rücken zu seinem Volk gewandt, den Kopf leicht abgewandt. Er singt leise im Rauschen der Wellen.

Zwischen dem Auf und Ab der Melodie verwebt Rafayel die Übergänge zwischen Moll und Dur meisterhaft. Es schwingt keine tiefe Traurigkeit mit, und ein Hauch von Freiheit liegt in der Luft. Er singt perfekt für Aidens Großvater, der am Ende endlich zu sich selbst gefunden hat.

Man sagt, ein Lied entsteht durch den Komponisten und den Interpreten. Dies ist das letzte Werk seines Großvaters, ein Lied über sein Dasein. Der Komponist hat seine Geschichte bereits erzählt. Doch was ist mit dem Interpreten?

Unsterblichkeit, überwältigende Stärke … Aiden hat gehört, dass der Meeresgott stark ist. Er kann die Lemurier zurück nach Lemuria führen. Doch in seinen eigenen Augen ist er nur ein Mann, der leidenschaftlich gern malt, viele Kunstformen beherrscht und ein interessanter und unterhaltsamer Zeitgenosse ist. Er ist nicht gewöhnlich, und doch auch nicht so anders.

Er könnte wie sein Großvater sein. Er kann unbeschwert lachen und sich entscheiden, ein Lemurier, ein Mensch, ein Vogel oder sogar ein Sanddorn in der Wüste zu werden. Er kann seine Wünsche dem so wichtigen Blau widmen.

Das Lied erklingt wunderschön, doch Aiden kann den Gesichtsausdruck des Sängers nicht sehen.

Aiden hofft, dass er eines Tages mehr Geschichten über sich selbst erzählen kann. Nicht nur als Meeresgott, sondern auch als Rafayel.