Kapitel 1 Der legendäre Dr. Zayne

John steht mit seinem Büro vor ihm. Seine Nervosität ist mehr als greifbar.

Seit Beginn seines Praktikums im Akso-Krankenhaus hat er Gerüchte über den Chefarzt der Chirurgie, Dr. Zayne, gehört.

Man sagt, er sei ein extrem gefühlskalter Mensch. Er spricht nie mit Praktikanten, außer es geht um die Arbeit. Wenn er herausfindet, dass man einen Fehler gemacht hat, liest er einem ordentlich die Leviten.

Außerdem unternimmt er außerhalb der Arbeit nichts mit seinen Kollegen. Er lebt quasi in seinem Büro und hat keine Freunde. Er arbeitet nur, wie eine OP-Maschine, ohne einen Funken Menschlichkeit.

Man sagt auch, Zayne wisse genau, wie man ans Herz kommt. Im wahrsten Sinne des Wortes. Er ist der beste Herzchirurg in Linkon City und sogar im gesamten medizinischen Bereich. Deshalb hoffen alle Praktikanten, trotz ihrer Angst vor ihm, von ihm zu lernen.

John ist einer dieser Praktikanten. In dem Moment, als ihm klar wurde, dass er diese Woche der Herzchirurgie zugeteilt werden sollte, war er so aufgeregt und nervös, dass er die letzten zwei Nächte nicht schlafen konnte.

Er steht nun mit dunklen Ringen unter den Augen vor der Bürotür.

Als John die Tür öffnet, bietet sich ihm der Anblick eines geräumigen, ordentlichen Büros. Zayne isst ungerührt an seinem Schreibtisch zu Mittag. Neben dem Essen schiebt er gelegentlich seine goldumrandete Brille zurecht.

Zayne dreht den Kopf, als John auf ihn zukommt. Allein diese Bewegung erfüllt John mit Aufregung.

„H-hallo, Dr. Zayne! Ich bin diese Woche Assistenzarzt in der Herzchirurgie! Ich bin John …“

Während er die ersten Sätze hervorbringt, merkt er, dass Zayne auf seinen Computer geschaut hat, nicht auf ihn.

John spricht schneller. Seinen Namen, seine Uni, sein Studienfach und wie lange er in der vorherigen Abteilung gewesen war. Dr. Zayne würde erwarten, dass er alles in einer Minute zusammenfasst.

Zayne sagt nichts. Als John fertig ist, hat er sein Essen beendet.

Alles, was er tut, ist durchdacht und schnell.

Zayne legt die Essstäbchen in die Schachtel, schließt den Deckel und wirft nach dem Aufräumen seines Schreibtisches alles in den Müll. Dann wischt er sich die Hände mit einem Desinfektionstuch ab und benutzt Händedesinfektionsmittel.

Er nimmt seine Zugangskarte, verlässt sein Büro und spricht endlich mit John.

„Bei der nächsten Operation wird eine Herz-Lungen-Maschine zum Einsatz kommen. Beobachten Sie alles genau. Melden Sie sich, wenn Sie Fragen haben.“

Kapitel 2 Erfahrener Chirurg 

Der OP-Saal ist still. Im Licht der OP-Lampe ist der Brustkorb des Patienten bereits geöffnet.

„Intubieren. Aorta, obere und untere Hohlvene.“

Zayne überwacht den Fortschritt und weist die beiden OP-Assistenten in die anstehenden Aufgaben ein.

„Herz-Lungen-Maschine anschließen.“

„Kardioplegielösung verabreichen.“

Das Blut pumpt gleichmäßig durch die Herz-Lungen-Maschine. Augenblicke später hört das freigelegte Herz auf zu schlagen.

„Okay. Ich mach’s.“ Sobald alles stabil ist, übernimmt Zayne die Arbeit des ersten Assistenten.

John steht am weitesten entfernt. Er versucht angestrengt zu sehen, was Zayne tut, kann aber nichts erkennen.

John ist etwas genervt. Er stellt sich vor, wie toll es wäre, Zaynes OP-Assistent zu sein. Dann könnte er nicht nur den Operationsablauf aus nächster Nähe miterleben, sondern auch von Zaynes Anweisungen profitieren.

Aber wenn er nicht gut genug ist, wird er gerügt. John erbleicht bei dem Gedanken an die Standpauke des Arztes.

Die Operation zieht sich ungewöhnlich lange hin. Das lange Schweigen ist für alle anstrengend, außer für Zayne und den ersten Assistenten Greyson.

Greyson ist es, der die Stille bricht. „Was hast du vorher im OP gemacht, John?“

Erschrocken weiß John, dass der stressigste Moment für alle Assistenzärzte nun bevorsteht – von jemandem mit höherem Rang im Krankenhaus eine Frage gestellt zu bekommen.

„Ich habe mit Dr. Lewis zusammengearbeitet. Hepatobiliäre Chirurgie und, äh, die Haken während der OP gezogen.“

Greyson lächelt. „Dr. Lewis, was? Er ist ein großartiger Lehrer. Er hat uns mal nach einer Operation zu sich nach Hause zum Kuhdung-Eintopf eingeladen.“

John hat das schon mal probiert. „Kuhdung-Eintopf! Das ist doch das, wo sie den halbverdauten Mageninhalt einer Kuh mit Galle vermischen, oder?“

Die Krankenschwester schaudert. „Halbverdautes Essen? Galle?! Kann man das essen? Und ist Galle nicht bitter?“

Greysons Worte sprudeln nur so aus ihm heraus. „Sie ist nur ein bisschen bitter. Warm schmeckt sie sogar ganz gut. Dr. Lewis hatte allerdings keine, weil er zurück ins Krankenhaus gerufen wurde. Irgendwas mit einem Studenten, der im Labor etwas verloren hat.“

Als die Unterhaltung immer lebhafter wird, meldet sich Zayne plötzlich zu Wort.

„Vielleicht haben sie die Gallenblase verloren.“

„…“

Greysons Lächeln erstarrt. Alle richten sich auf, ihre Gesichtsausdrücke sind ernster als zuvor, wenn man sie angeschrien hätte.

John ist sich nicht sicher, ob Zayne mitlachen oder alle daran erinnern will, dass sie arbeiten. Alles, was er spürt, ist ein flaues Gefühl im Magen, und er kann nicht anders, als zu denken …

Dieser erfahrene Herzchirurg ist wirklich furchteinflößend.

Kapitel 3 Gruseliger als ein Dämon 

Am nächsten Morgen hallen zwei Paar ungleicher Schritte den Flur entlang. Der eine ist schnell und schwerfällig, der andere eilig.

„Du hast gestern nicht viel gesagt. Ich hätte nicht gedacht, dass du so lebhaft bist.“ Sobald sie oben sind, wird Greyson mit Johns Fragen über Zayne bombardiert. Es bereitet ihm Kopfschmerzen.

„Nun, Dr. Zayne ist nicht da, und die Untersuchung von Patienten ist relativ einfach. Ich bin nicht so nervös.“

„Es ist nur einfach, weil du noch keinen mit besonders unangenehmer Einstellung getroffen hast.“

„Die Sorte, die sich weigert, sich behandeln zu lassen oder ihre Medikamente zu nehmen?“

Greyson schüttelt mit gespielter Reife den Kopf. „Du weißt gar nichts.“

Während sie sprechen, erreichen sie die Tür von Station 3.

Als John bemerkt, wo sie sind, fallen ihm wichtige Informationen ein: Zack, der Patient in Bett 12 von Station 3, hatte letzte Woche eine Herzklappenoperation. Er muss drei Wochen zur Beobachtung im Krankenhaus bleiben und wird voraussichtlich diese Woche entlassen.

„Was soll ich tun, wenn ich ihm begegne …“

Ein ungewöhnliches Geräusch dringt durch die Tür, bevor John seine Frage beenden kann.

„Beeilt euch!“

„Vorsicht!“

„Sir, Sie werden sich die Zähne ausbeißen!“

„Verdammt! Er macht schon wieder Ärger!“, sagt Greyson und stößt die Tür auf. „Helfen Sie uns!“

John folgt ihnen. Drinnen halten zwei Krankenschwestern Zack fest und binden ihn fest.

Als Greyson sie erreicht, haben die Krankenschwestern den letzten Gurt festgezogen.

Eine andere Krankenschwester greift nach dem, worauf er beißt. Er wehrt sich, windet sich und schreit auf.

„Was ist mit der besonderen Pflege passiert, die wir ihm geben sollten?“, fragt Greyson.

„Was hat er im Mund?“

„Eine Zugangskarte …“ Die Krankenschwester schwitzt, weil sie Zack gefesselt hat, oder vielleicht vor Wut. „Er hat sie genommen, als ich nicht hingesehen habe.“

John sieht Zack an, der sich nicht bewegen kann, aber immer noch unruhig ist. „Brauchen wir Beruhigungsmittel?“

„Er hatte schon mal einen Hirninfarkt, also sollten wir das nach Möglichkeit vermeiden. Überlassen Sie das mir.“

Greyson manövriert sich links hinter die Krankenschwester und greift nach der Zugangskarte, die fest zwischen Zacks Zähnen klemmt.

Zack murmelt etwas Unverständliches, aber an seinem Tonfall ist klar, dass er die Karte verschlucken wird, falls jemand versucht, sie ihm wegzunehmen.

Die Zugangskarte ist klein. Wenn er es wirklich will, könnte er es definitiv tun.

Greyson will ihn nicht erzwingen und weicht zurück.

In diesem Moment öffnet jemand die Tür.

Alle sind still. Nur Zack, der die Augen geschlossen hat, schreit noch immer.

Zayn nähert sich dem Bett und klopft auf den Nachttisch. „Wo tut es weh?“

Sobald er spricht, erstarrt Zack.

Zack öffnet die Augen und erblickt Zayne. Der alte Mann unterdrückt seinen Schrei, und man hört nur noch sein unregelmäßiges Atmen.

Nach einer Weile senkt Zack das Kinn und wendet den Blick ab. Augenblicklich verwandelt er sich vom sturen alten Mann in ein schuldbewusstes Kind.

Zayne deutet auf seinen Mund.

Zack lockert den Kiefer, hält aber die Zugangskarte weiterhin fest.

„Raus damit.“ Zayne klingt ruhig, doch alle um ihn herum erschaudern bei seinen Worten.

Zack spuckt die Karte schließlich aus. Schnell beginnt er zu sprechen. „Mir ist so langweilig … Niemand redet mit mir, also dachte ich …“

Zayne sieht den alten Mann an und sagt nichts; sein Blick verrät nichts.

„Ich bleibe bei Ihnen.“ Zack schluckt, wickelt sich in seine Bettdecke und legt sich wortlos zurück ins Bett.

Zayne wendet den Blick von dem alten Mann ab und murmelt etwas zur Krankenschwester. Dann geht er.

Es kehrt Stille auf der Station ein, als wäre der Lärm von vorhin nie geschehen.

John versucht, sein rasendes Herz zu beruhigen, und ein Schauer läuft ihm über den ganzen Körper.

Dr. Zayne ist furchteinflößend, weil er selbst einen alten Mann erschrecken kann.

Kapitel 4 Im Sonnenlicht 

John erfährt von den Krankenschwestern, dass der alte Mann von Station 3 nicht der Einzige ist, der auf Zayne hört. Alle seine Patienten, egal wie temperamentvoll oder schwierig sie auch sein mögen, werden vor ihm gehorsam und unterwürfig.

Wie von Zayne zu erwarten, dem Mann, der angeblich jeden „erschrecken“ kann!

Vor dem Gebäude, als Greyson „Zayne der Schreckliche“ hört, lacht er so laut, dass er fast in die Psychiatrie eingeliefert wird.

John bereut seine Worte sofort und befürchtet, dass Zayne davon Wind bekommt. Er bringt Greyson immer wieder zum Schweigen.

Greyson hört langsam auf zu lachen. „Als ich Zayne das erste Mal traf, ging es mir genauso. Er hatte so eine ‚Halt dich fern‘-Ausstrahlung.“

John nickt. Ja, die ‚Halt dich fern‘-Ausstrahlung ist stark!

„Aber Zayne ist gar nicht so schwer kennenzulernen …“, sagt Greyson lächelnd und klopft John auf die Schulter.

Die Sonne scheint auf den Garten. Die meisten, die im Gras sitzen, tragen Krankenhauskittel oder suchen ein sonniges Plätzchen.

John sucht in der Menge nach Zack. Er hat von den anderen Patienten auf Station 3 gehört, dass der alte Mann von den Krankenschwestern die Erlaubnis bekommen hat, sich die Beine zu vertreten.

Nachdem er eine halbe Runde durch den Garten gedreht hat, sieht John endlich eine vertraute Gruppe älterer Leute.

Er entdeckt Zack, der an einem Steintisch sitzt und dessen Hand sich immer wieder hebt und senkt. Er spielt Schach.

Johns Sicht auf seinen Gegner ist durch die Büsche verdeckt. Er geht auf die andere Seite, weg von den Büschen.

Der Schachspieler ist Zayne, der ganz normale Kleidung trägt.

John ist sprachlos.

Laut Dienstplan im Krankenhaus hat Zayne heute frei. Er nimmt sich nur ein oder zwei Tage im Monat frei, aber hier verbringt er seine kostbare Freizeit mit Schachspielen mit Zack.

John kommt nicht näher und beobachtet sie.

Zack drückt die Figur in seiner Hand, legt sie ab und hebt sie wieder auf. Nach kurzem Überlegen macht er endlich einen Zug.

„Du hast verloren.“ Zayne zieht seinen Turm auf Zacks König.

„Schon wieder verloren!“ Zack kratzt sich am Kopf und klopft ihm zweimal darauf. „Dr. Zayne, seien Sie doch nicht so streng mit einem alten Mann wie mir! Spielen wir noch eine Runde!“

„Wir hatten doch schon vereinbart, dass das die letzte Runde ist.“ Zayne packt die Figuren langsam weg. „Jetzt, wo du verloren hast, musst du dein Versprechen halten. Geh morgen zur Untersuchung.“

Zacks Stirn runzelt sich. Er lehnt sich zurück und winkt ab. „Nein! Ich gehe nicht!“

„Wenn Sie nicht kommen, wird Sie ein anderer Arzt behandeln.“

Zaynes Worte klingen lauwarm, aber für Zack wirken sie bedrohlich.

Zack senkt die Hände und presst die Lippen zusammen. Er wirkt widerwillig und vielleicht ein wenig verärgert.

John hört Zack leise murmeln: „Nicht einmal Sie kümmern sich um mich, was, Dr. Zayne?“

Zayne schließt das Schachbrett mit einem leisen Seufzer.

„Keine Sorge, ich begleite Sie“, sagt er, und seine Stimme klingt freundlicher als zuvor.

Zack starrt eine Weile ins Gras. „Na gut“, sagt er leise.

„Aber Zayne ist doch gar nicht so schwer kennenzulernen …“, hallt Greysons Stimme in Johns Ohren. „Warst du schon mal in der Radiologie? Die meisten Patienten werden von ihren Angehörigen begleitet, aber es gibt viele einsame ältere Menschen wie Zack. Ihre Familienmitglieder kommen nur kurz vor der Operation. Sie unterschreiben ein paar Formulare, bestätigen den erfolgreichen Verlauf und gehen dann wieder.“

Die älteren Menschen sind während der Beobachtung immer allein. Es muss sie traurig machen, andere Patienten mit ihren Familien zu sehen. Deshalb ist ihnen die Betreuung durch die Pflegekräfte und Ärzte so wichtig.

Sich so fürsorglich um sie zu kümmern, wie Zayne es tut … das ist selten.

Der Anblick des alten Mannes und Zaynes, die sich unterhalten und lachen, reißt ihn aus seinen Gedanken. Zum ersten Mal spürt John Zaynes Kälte nicht. Es ist fast, als wäre sie von demselben Sonnenlicht, das das Gras unter ihnen bedeckt, dahingeschmolzen.

Kapitel 5 Wenn das Eis schmilzt 

Mittags steht John mit Zacks Bericht in der Hand vor Zaynes Büro. Nachdem er ein paar Mal geklopft und keine Antwort erhalten hat, schiebt er vorsichtig die halb geschlossene Tür auf.

Drinnen lehnt Zayne in seinem Stuhl zurück. Seine Augen sind geschlossen, er scheint zu schlafen.

John schleicht ins Büro und legt den Bericht auf den Tisch. Zayne rührt sich nicht und öffnet auch nicht die Augen.

„Hat die Nachmittags-OP schon begonnen?“

„Noch nicht! Sie beginnt erst in einer Stunde. Du hast noch Zeit, dich auszuruhen“, sagt John schnell.

Zayne brummt leise und setzt sich auf.

„Denk daran, nach Bett 32 zu sehen“, sagt er und wischt sich den Schweiß von der Stirn.

„Okay.“ John kennt bereits alle Patienten im Krankenhaus auswendig. Bett 32 ist Jeanne, und sie wurde gestern kontrolliert.

Aber Zayne fährt fort: „Ruf ihre Familie an und sag ihnen, dass sie morgen früh mit ihr zur Untersuchung kommen müssen.“

„Verstanden!“, sagt John. Er weiß, dass Jeannes Untersuchung morgen eine Computertomographie mit Kontrastmittel beinhaltet.

„Wenn sie es nicht schaffen, gehst du mit ihr.“

„…Okay“, sagt John nach einer Pause.

Zayne bemerkt Johns kurzes Zögern.

„Gibt es ein Problem?“, fragt er und sieht ihn an.

John, der nicht mehr so ​​viel Angst vor Zayne hat wie zuvor, spricht, wenn auch noch etwas müde.

„Jeanne scheint mir nicht so sehr zu vertrauen… Wäre es nicht etwas…“

Zayne denkt kurz nach.

„Als ich anfing, habe ich viel getan, um das Vertrauen meiner Patienten zu gewinnen. Sie wissen, wer sich wirklich um sie kümmert.“

Nach einigen Augenblicken der Stille sagt John: „Ich verstehe!“

Jeder Praktikant ist anfällig dafür, von einflussreichen Lehrern geprägt zu werden. Deshalb hat John im Moment das Gefühl, dass Zaynes Lehren ihm tief eingeprägt wurden.

Kapitel 6 Der beste Arzt 

Am nächsten Morgen, als John Jeanne zurück auf die Station bringt, klingelt sein Telefon.

Die Anrufer-ID zeigt eine Krankenschwester der Herzchirurgie an.

Die Krankenschwester spricht kurz und bündig durchs Telefon. Zaynes zweiter Assistent ist krank.

John soll ihn sofort vertreten.

Die Nachricht trifft John völlig unerwartet. Er braucht etwas Zeit, um sie zu verarbeiten, und ist etwas fassungslos.

Erst als er seinen Laborkittel angezogen hat, wird ihm wirklich bewusst, dass er die Chance hat, Zaynes Assistent zu sein.

Nachdem er sich im Spiegel vergewissert hat, dass er Maske, Haube und Schuhe richtig angezogen hat, desinfiziert John seine Hände und sieht zu, wie sich die Tür zum OP-Saal langsam vor ihm öffnet.

Im Licht steht Zayne am OP-Tisch. Neben ihm ist ein leerer Platz, wo normalerweise der zweite Assistent steht. John kann es kaum glauben. Er darf tatsächlich dort stehen.

Es ist eine Herztransplantation, vergleichbar mit einem Drahtseilakt an einer Klippe. Jeder noch so kleine Fehler könnte zu schweren Blutungen führen.

John beobachtet aufmerksam und führt seine Aufgaben gewissenhaft aus. Im entscheidenden Moment wagt er nicht einmal zu blinzeln.

Er sieht zu, wie Zaynes Hände geschickt die Instrumente führen, das künstliche Herz implantieren und die anderen Geräte positionieren.

Alles ist bereit, die Pumpe ist abgeschaltet. Jetzt heißt es nur noch warten auf den Herzschlag …

Eins … Zwei … Drei …

John hält den Atem an und konzentriert sich, während er innerlich die Sekunden zählt. Es fühlt sich wie eine Ewigkeit an.

Dann erscheinen die Daten. Das Herz des Patienten schlägt wieder. Das künstliche Herz funktioniert. Ein Mann, der in der Medizin als „sterbend“ galt, lebt wieder.

Obwohl John diese Technik im Medizinstudium gründlich verstanden hatte, erkennt er jetzt, dass Theorie und Praxis nicht mithalten können. Diese Erfahrung ist surreal und versetzt ihn in Ehrfurcht.

Er kann nicht anders, als Zayne anzusehen und in den Augen des Chirurgen nach einer ähnlichen Begeisterung zu suchen, doch Zayne verkündet ruhig den Erfolg der Operation. Dann dreht er sich um und verlässt den OP-Tisch.

…Stimmt. Dr. Zayne sollte diese Art von Operation mittlerweile gewohnt sein.

Nachdem John den OP-Saal verlassen hat, möchte er unbedingt mit Zayne sprechen. Bevor Zayne gehen kann, fragt John zögernd: „Dr. Zayne, warum haben Sie mich heute gerufen?“

Zayne wäscht sich weiter die Hände, ohne aufzusehen. „Sie mussten eine Hausarbeit zu diesem Thema schreiben.“

John ist verblüfft, seine Dankbarkeit hindert ihn daran, seine Gefühle vollständig auszudrücken. Er bringt nur ein einfaches „Danke, Dr. Zayne!“ hervor.

Als sich seine Zeit in der Abteilung für Herzchirurgie dem Ende zuneigt, fällt es John schwer, zu gehen. Seine Angst vor Zayne hat sich seit jenem Tag im Garten in der warmen Sonne langsam gelegt und ist im OP-Saal völlig verschwunden.

Am Tag vor seiner Abreise spricht ihn ein Student, der kurz vor seinem Einsatz steht, an und fragt: „Wie war die Arbeit mit Dr. Zayne? Ich habe gehört, er sei furchteinflößend, aber ein wirklich guter Chirurg. Ich bin hin- und hergerissen …“

Als er nun andere Zayne als „furchteinflößend“ bezeichnen hörte, wollte John ihn verteidigen.

„Hör nicht auf die! Dr. Zayne ist überhaupt nicht furchteinflößend …“

John war sprachlos, und obwohl er sich einen halben Tag lang den Kopf zerbrach, konnte er nur sagen:

„Er ist der beste Arzt, den ich je kennenlernen durfte.“