01 Schwarm

„Sehe ich mit meinem Babygesicht etwa grün aus?“

Yvonne schiebt einen Patienten zur Radiologie, als sie Greyson bemerkt, der vor sich hin murmelt. Sein Spiegelbild spiegelt sich im polierten Stahl des Aufzugs.

„Gott sei Dank ist Dr. Zayne nicht da. Sonst hättest du dir eine Standpauke anhören müssen.“

„Dr. Zayne hat seit seiner Reise zum Mt. Eternal alle Hände voll zu tun, um seine Arbeit aufzuholen. Keine Zeit für Mikromanagement.“

Greyson mustert den Patienten im Rollstuhl. Sein Bein ist in einen Spezialgips gegen Wanderer-Infektionen gewickelt. Der Mann ist wie vertieft in sein Handy und wirkt nicht wie ein gewöhnlicher Patient.

„Hunter?“ Der Mann hebt sein Handgelenk und zeigt ein Informationsarmband. Greyson scannt es mit der internen System-App des Krankenhauses. Das Ergebnis: Arktischer Hunter. Der Patient hatte im Kampf eine schwere Verletzung erlitten und war kurzzeitig einer hohen Dosis Metaflux ausgesetzt. Nach der Nachbehandlung im Arctic Trauma Center wurde er von einem Expertenteam für einen Eingriff im Akso-Krankenhaus in Lincoln vorgesehen.

Der Hunter im Rollstuhl murmelt ungeduldig.

„Was soll diese Entführungsprozedur? Wann komme ich hier endlich raus? Es ist doch nur eine leichte Verletzung. Außerdem herrscht in der Arktis Chaos – wir sind ohnehin schon unterbesetzt. Ihr habt mich den ganzen Weg hierher geschleppt …“

„Das ist Standardvorgehen und dient eurem eigenen Wohl.“ Yvonne zuckt mit den Achseln. Greyson nickt. Aufgrund ihrer wenigen Kontakte mit Huntern, hauptsächlich durch Dr. Zaynes Sonderfälle, wussten sie, dass diese Leute Missionen über alles andere stellen. Das gilt insbesondere für das Alpha-Team, für das eine Empfehlung für weitere Untersuchungen lediglich ein Vorschlag ist.

Greyson erinnert sich an etwas und beschließt, das Thema zu wechseln.

„Übrigens, ich bin neugierig. Was machen Hunter eigentlich an ihren freien Tagen?“ Der Arktis Hunter scrollt weiter auf seinem Handy, fest entschlossen, Greyson mit einer schlagfertigen Antwort zum Schweigen zu bringen.

„Lass dich zur Untersuchung herumfahren.“ Aber Greyson gibt nicht so leicht auf.

„Haben Hunter denn gemeinsame Hobbys?“

Der Hunter blickt endlich auf und mustert Greysons ernsten Gesichtsausdruck mit einem Anflug von Verwirrung. Dann, als ob Yvonne ein Licht aufgeht, ruft sie aus: 
„Greyson! Sag bloß, du bist in …“

Greyson kratzt sich verlegen am Kopf und hustet, als ob sein Hals kratzen würde.

Ding! Die Aufzugsglocke klingelt. Yvonne, die die Situation versteht, schiebt den Hunter aus dem Aufzug. Greyson folgt ihr schnell.

„Warum folgst du mir?“

„Ich habe noch keine Antwort vom Hunter bekommen!“

„Die medizinische Untersuchungsbesprechung der Hunters Association beginnt gleich.“

„Ein paar Minuten später macht nichts.“

„Dr. Zayne ist schon da.“

„Was?! Warum hast du mir nicht früher Bescheid gesagt … Warum sollte Dr. Zayne bei dieser Besprechung sein …?“

Greyson dreht sich blitzschnell um und eilt zum Aufzug. Er ist schon drin, aber sein Blick ist auf den Arktis Hunter gerichtet, verzweifelt auf der Suche nach einer Antwort. Es ist ihm egal, dass er die Aufzugstür so blockiert, dass es fast schreit: „Nicht nachmachen, Kinder!“

„…Wanderer verprügeln!“

Greysons Herz sinkt. Enttäuscht presst er die Lippen zusammen und seufzt, als sich die Aufzugstür schließt.

02 Nahrung

Als Greyson den Konferenzraum erreicht, bespricht Dr. Zayne gerade eine Fallakte mit Dr. Wu von der Abteilung für Evol und Protonenkern-Medizintechnik. Kurz bevor Greyson ihn begrüßen kann, steht Dr. Zayne auf und verlässt den Raum. Ein Hauch eisiger Luft bleibt zurück.

„Kommen Sie nach der Besprechung in mein Büro.“ 

Greyson nickt und sucht sich einen Platz. Es ist nur eine routinemäßige Besprechung über die jährliche Veranstaltung, bei der das Gesundheitszentrum der Hunters Association in Zusammenarbeit mit dem Akso-Krankenhaus umfassende medizinische Untersuchungen an Huntern durchführt. So wird sichergestellt, dass die Auswirkungen von Metaflux und Protonenkerne-Energie auf ihre Körper in einem beherrschbaren Rahmen bleiben.

Greysons Gedanken schweifen jedoch ab.

Er sieht vor seinem inneren Auge eine Szene, in der er den Herzschlag eines Verletzten in seinen Händen wieder zum Schlagen bringt und das Mädchen ihn im Gegenlicht anlächelt. Die Wanderer hinter ihr explodieren wie Feuerwerkskörper, ihr Licht spiegelt die aufkeimende Wärme in seinem Herzen wider.

Sein Handy vibriert und reißt ihn in die Realität zurück. Yvonne hatte ihm eine Nachricht geschickt.

„Hey, wegen deiner Miss Hunter: Warum nimmst du dir nicht ein Beispiel an Dr. Zayne? Er ist Miss Hunter so nah! Du weißt doch, dass er ganz weich wird, wenn er nur ihren Namen hört!“

Greyson schaudert bei dem Gedanken an Dr. Zaynes Reaktion, wenn er ihn fragen würde:

„Dr. Zayne, wie haben Sie Miss Hunter umworben?“

„Es ist nicht so, dass ich es nicht wollte. Ich traue mich einfach nicht!“, denkt Greyson.

Nach dem Treffen geht Greyson diesmal langsamer zu Dr. Zaynes Büro. Fragen oder nicht fragen – das ist hier die Frage.

„Dr. Zayne, ich bin da.“

Als er das Büro betritt, strömt ihm ein erfrischender, kühler Duft entgegen. Dr. Zayne, der gerade eine Akte durchsieht, runzelt leicht die Stirn. Es ist ein vertrauter Anblick, wenn man mit einem Patienten in einer schwierigen medizinischen Lage konfrontiert wird.

„Übermorgen ist eine Operation zur Implantation eines Kryozina-Implantats vom Typ A geplant. Machen Sie sich bereit.“

Greyson nimmt die Akte des Arktis Hunters, den er vorhin getroffen hat. Die Metaflux-Reaktion in der Beinwunde des Patienten überschreitet den Referenzwert und kann nicht vollständig entfernt werden. Die bildgebenden Verfahren zeigen, dass Reste des Metaflux in den Blutkreislauf gelangt sind. Ein Kryozina-Implantat muss so schnell wie möglich eingesetzt werden, um zu verhindern, dass das Metaflux das Herz des Patienten weiter schädigt.

„Es könnte zu einem starken Anstieg kommen, und als ich ihn heute Nachmittag sah, schrie er immer noch, dass er entlassen werden wolle …“

„Wir werden zwei Operationen direkt nacheinander durchführen, es wird also eine Weile dauern. Sie können die medizinische Untersuchung der Hunters Association morgen ausfallen lassen und sich etwas ausruhen.“

Greyson nickt und schüttelt dann den Kopf. 
„Mir geht’s gut! Die ärztliche Untersuchung der Association ist immer ein Kinderspiel, wie ein freier Tag.“

Dr. Zayne schreibt weiter. Sein Blick trifft Greysons Blick kurz hinter der Brille. Dann folgt ein leises „Hmpf“, das Greyson verdächtig bedeutungsvoll vorkommt.

Greyson antwortet mit einem verlegenen „Heh“. Er starrt auf den Schreibtisch und versucht, das Thema zu wechseln.

„Was für eine faszinierende Blume! Die Knospen sehen aus wie winzige Schneebälle. Ist sie für Miss Hunter?“

Greyson krümmt den Finger und greift nach einer kleinen Topfpflanze mit weißen Knospen, die im Schnee liegen. Sie steht auf Zaynes Schreibtisch. Sie hängt ein wenig schlapp herunter –

„Fass sie nicht an.“

Zaynes Stift klatscht gegen Greysons Knöchel. Erschrocken zieht er die Hand zurück. Greyson merkt, dass sein Gesprächsversuch gescheitert ist, und wechselt das Thema.

„…Dr. Zayne, Sie sind mehr als inspirierend. Sie sind nicht nur mein Mentor in meinem Fachgebiet, sondern auch der Wegweiser auf meinem Lebensweg. Ein Lehrer für einen Tag und für…“

„Sind Sie etwa verliebt?“ Zayne geht mit einem Stapel Dokumente zum Aktenschrank. Greyson folgt ihm dicht auf den Fersen.

„Nicht wirklich. Es ist nur so ein Gefühl…“

„Hunter?“

„Oh, Dr. Zayne, Sie sind immer so aufmerksam.“

„Ich…“

„Sie möchten sie kennenlernen, wissen aber nicht, wie Sie das Eis brechen sollen?“

„Genau! Ich möchte sie nicht während der Arbeit stören. Und ich weiß auch nicht, wie ich außerhalb der Arbeit mit ihr reden soll… Dr. Zayne, wie sind Sie und Miss Hunter Freunde geworden?“

„Unsere Situation ist einzigartig. Das ist kein fairer Vergleich.“

„Natürlich. Ich verlange keinen Fahrplan. Ich bin nur … neugierig auf das Leben der Angehörigen von Huntern.“

Zayn lehnt sich in seinem Stuhl zurück und verschränkt die Hände. Er seufzt leise. Es ist der gleiche Gesichtsausdruck wie an Greysons erstem Tag, als er während seiner Visite eine Frage nicht beantworten konnte.

„Können Sie Witze erzählen?“

„Was?“ Greyson ist völlig verblüfft. Witze?

Wie sollte Dr. Zaynes trockener Humor, der selbst eine Grille zum Zirpen bringen würde, ihm jemals eine Freundin einbringen?

Greyson sieht Zayne in die Augen und versucht zu erkennen, ob es sich um einen ernst gemeinten Rat handelt. Doch alles, was er sieht, ist ein kalter Glanz in Zaynes Brille.

„…Nun ja, vielleicht haben Hunter einen ganz besonderen Sinn für Humor.“

„Ich … ich versuche es mal …“

Greyson verweilt noch einen Moment im Büro. Er dreht sich um, als wolle er eine Frage stellen. Dann erhascht er einen Blick auf die Schneeflocken, die in Zaynes Handfläche wirbeln, und sieht ihnen nach, wie sie im Blumentopf landen. Die zuvor verwelkten Stängel scheinen zum Leben zu erwachen, und die Knospe erhebt sich, als würde sie sanft geweckt. Seine Fingerspitze streicht über die Kelchblätter, liebkost sie wie das Gesicht eines geliebten Menschen.

Es ist ein seltener Anblick. Zayne, der sonst so stoisch und von seinen Patienten mit einem „Gletschergesicht“ beschrieben wird, hat ein leichtes Lächeln auf den Lippen, als er die Blume betrachtet. Greyson vermutet, dass die Fragerunde beendet ist, dreht sich um und atmet aus. Da muss mehr dahinterstecken als nur Witze erzählen, wenn Dr. Zayne Miss Hunter so bezaubern kann.

03 Im Schatten

Am nächsten Morgen summt Greyson vergnügt vor sich hin, als er mit seinem Frühstückstablett die Cafeteria betritt. Yvonne, die gerade in ein Stück Brot beißt, blickt überrascht auf. Greyson trägt heute einen eleganten, dunkelblauen Dreiteiler mit Krawatte. Sein weißer Laborkittel ist nirgends zu sehen.

„Ach, Männer.“ Yvonne schluckt ihr Essen hinunter und spricht, als wäre sie mit den Spielchen der Männer bestens vertraut.

„Besser vorbereitet sein und nicht in Panik geraten. Das ist doch das Wichtigste, oder? Was, wenn sie mich heute bei der Untersuchung bemerkt?“

Greyson greift nach seinem Joghurt.

Doch ein plötzlicher, fast schriller Alarm durchbricht das Stimmengewirr.

„Metaflux-Leck in den nördlichen Vororten. Gefahrenstufe 5!“

Greyson stopft sich ein Stück Brot in die Tasche und sprintet zum Hubschrauberlandeplatz auf dem Dach. Ein Rettungshubschrauber hebt ab, und Zaynes Gestalt verschwindet hinter der Tür des Rumpfes.

Zayne ist in Notfällen immer einen Schritt voraus.

Greyson springt in einen anderen, bereitstehenden Hubschrauber. Im beengten Rumpf beeilen er und ein anderer Arzt sich, Schutzkleidung anzulegen, während ihre Blicke immer wieder zu den nördlichen Vororten schweifen.

Das Rettungsgebiet liegt in ihrem Zuständigkeitsbereich.

Werden sich ihre Wege kreuzen? Ein Teil von ihm hofft, dass sie nicht da ist. Doch ein anderer Teil von ihm betet inständig, dass er sie behandeln kann, falls sie verletzt ist. Die Rettungsaktion dauert zwei kräftezehrende Tage und Nächte. Am dritten Tag, kurz vor Tagesanbruch, sinkt Greyson erschöpft gegen einen Stapel Vorräte im provisorischen Zelt. Er ist völlig ausgelaugt.

„Habt ihr alle aus Zone II evakuiert?“, fragt eine Stimme hinter ihm. Greyson ist zu erschöpft, um sich umzudrehen.

„Dr. Zayne. Sie sind auch hier.“

Die Erschöpfung überrollt Greyson wie eine Welle.

Schließlich greift er in seine Tasche und zieht sein Handy heraus.

„Dr. Zayne, sie hat sich an mich erinnert.“ Er zeigt Zayne den Bildschirm. Darauf ist ein chaotisches Straßenfoto nach dem Kampf zu sehen, mit folgender Bildunterschrift:

„Der Moment, als mein Herz wieder zu schlagen begann, war so cool!“

„Siehst du, dieser Beitrag handelt von mir! Und vorhin, als ich die Vorräte auslud, bot sie ihre Hilfe an. Sie meinte, ich solle auf meine Hände aufpassen, weil ich Chirurg bin.“ Nach einem Moment der Stille antwortet Zayne.

„…Und du hast sie die Kiste tragen lassen?“

„Warum nicht?“

Im Schatten huscht ein schwaches Lächeln über Zaynes Gesicht. Greyson, der ganz in seinem Liebesglück schwelgt, bemerkt die darunterliegende Müdigkeit nicht.

„Das Mädchen, das du magst, die ganze schwere Arbeit machen zu lassen. Du bist ein echter Charmeur.“

„Hey, sie ist stärker als ich! Ich schleppe schon eine Kiste mit mir herum, und sie trägt zwei mit Leichtigkeit.“

Greyson erinnert sich an seinen Kampf mit dem Hubschrauber und fügt hinzu:

„Apropos, Miss Hunters Job ist so gefährlich. Sollten Sie nicht versuchen, sie zu überzeugen, etwas vorsichtiger zu sein?“

Die Antwort kommt in Form schwacher Atemzüge in der kalten Luft. Es scheint, als sei Zayne eingeschlafen. Eine andere Frage brennt in Greysons Kopf. Was würde Dr. Zayne tun, wenn Miss Hunter etwas zustöße? Doch dann erinnert er sich an die schwachen Narben, die sich kreuz und quer über Zaynes Hände ziehen. Mit seinen überragenden medizinischen Fähigkeiten, seiner mächtigen Evol und seiner unerschütterlichen Entschlossenheit weiß Greyson, dass Zayne nicht zulassen würde, dass jemandem etwas passiert – besonders nicht, wenn es um jemanden geht, der ihm wichtig ist. Selbst heute, während einer Rettungsaktion, hatte Zayne wieder einmal Menschen vor den Wanderern gerettet. Nur Zayne kann Miss Hunter im Kampf wirklich beistehen.

Greyson blickt auf seine Hände. Es sind gewöhnliche Chirurgenhände, und sie verfügen nicht über eine starke Evol. Was sollte er tun? Das Zelt wird kälter. Greyson schließt die Augen und ergibt sich der hereinbrechenden Dunkelheit.

04 Schneesamt

Die Notfallrettungsaktion verschiebt die Operationen des Arktis-Hunters um zwei Tage. Zum Glück ist alles gut gegangen. Am nächsten Tag folgt Greyson Zayne. Sie wollen den Hunter untersuchen. Unruhig, nachdem er sich über die übertriebene Behandlung beschwert hat, liegt der Patient nun im Bett. Er langweilt sich zu Tode, während täglich Statusberichte über das Protonenfeld des Mt. Eternal auf dem Projektor erscheinen. Als Zayne und Greyson den Raum betreten, wirft er beiläufig eine Frage ein:

„Kann ich noch Hunter sein?“

Greyson ist überrascht. Besorgt wirft er einen Blick auf die durchhängende Decke, die das Bein des Hunters bedeckt. Er sieht Zayne fragend an.

„Ja“, antwortet Zayne. „Solange du versprichst, dich nicht wieder zu verletzen.“

„Haha, ich werde mein Bestes geben!“

„Versuchen reicht nicht! Gut, dass Dr. Zayne hier ist. Sonst wäre das, was Sie vielleicht verloren hätten, nicht …“

Zayne wirft Greyson einen Blick zu. Greyson fasst sich wieder und spricht in seinem gewohnt professionellen Ton.

„Bewegung fördert die Durchblutung. Wenn Sie vorhaben, wieder im Einsatz zu sein, sollten Sie häufigere Kontrolluntersuchungen vereinbaren. Außerdem muss die Kryozina regelmäßig ausgetauscht werden.“

„Na gut. Wann kann ich hier endlich weg?“

Die Traurigkeit ist verschwunden, und die Ungeduld des Hunters ist wieder da, wie vor seiner Operation.

„Die Physiotherapie beginnt in zwei Wochen, und die Fäden werden in vier Wochen gezogen. Das bionische Exoskelett brauchen sechs bis acht Wochen. Das hängt davon ab, wie Ihre Wunde heilt.“

Zayne bleibt ruhig, während er den Genesungsplan erläutert. Die achtwöchige Wartezeit lässt den Hunter die Stirn runzeln, aber Zayne unterbricht ihn, bevor er protestieren kann.

„Es gibt zwei Wege hier raus: gehend oder rollend. Gehen wirst du bald erleben. Aber wenn du weiter jagen willst, halte dich an die Anweisungen des Arztes. Sonst rollst du vielleicht aus dem Krankenhaus.“

Ein eisiger Schauer durchfährt den Raum, und Frost scheint sich am Fenster zu bilden. Der Hunter schluckt und nickt – er hat die Botschaft verstanden.

Eine Woche später betritt Greyson das Zimmer zur letzten Untersuchung des Arktis Hunters. Die gute Nachricht: Der restliche Metaflux blieb zwei Wochen lang eingedämmt. Die Kryozina funktioniert einwandfrei, die Operation war also ein Erfolg.

„Herzlichen Glückwunsch! Ab zur Physiotherapie! Und dann bist du im Nu wieder auf dem Schlachtfeld!“

Er stützt den hunter mit dem Ellbogen. Sie schlendern durch den sonnenbeschienenen Krankenhausgarten.

„Also, Dr. Greyson. Hat sich was mit dem Hunter Mädchen getan?“

„Sie hat mich gefragt, ob ich mit ihr ausgehen will. Wir gehen an meinem nächsten freien Tag zusammen essen.“ Er lächelt, doch ein Anflug von Besorgnis huscht über sein Gesicht, als der Hunter bei jedem Schritt zusammenzuckt.

„Machst du dir schon wieder Sorgen um sie?“

„Ja … ich kann nichts dafür. Euer Job ist gefährlich!“

Als sie den Aufzug betreten, taucht eine Erinnerung auf: ihre erste Begegnung vor einem Monat. Genau hier hatte der hunter lautstark gegen eine „Entführung“ protestiert. Aber jetzt …

„Wovor sollten wir uns fürchten? Ihr passt doch auf uns auf!“

Der Hunter bleibt angesichts der potenziellen Risiken gelassen. Greyson ist erneut wütend.

„Hey, wir sind doch nur ganz normale, hart arbeitende Ärzte! Wie ihr euch in Gefahr stürzt und all diese Risiken nehmt, jagt uns fast einen Schrecken ein!“

Als sie an Zaynes Büro vorbeigehen, bleibt der Hunter wie angewurzelt stehen.

„Ist der Doktor mit dem eisigen Gesicht da? Ich schulde ihm einen Dank.“

„Normalerweise macht er um diese Zeit Pause …“, sagt Greyson, doch der entschlossene Hunter reißt die Tür auf, bevor er ausreden kann.

Das Thermostat im Büro spinnt wohl …

Greyson fröstelt. Eine dröhnende Stimme durchbricht die Stille, als der Arktis Hunter vor Zaynes Schreibtisch ein „Wow!“ ausstößt.

„Ist das nicht Schneesamt?“

„Fass es nicht an!“, ruft Greyson und eilt vor, um den Finger des Hunters wegzuschieben, bevor er die zarte Blüte berührt.

„Weißt du, was das ist?“

„Natürlich weiß ich das. Es ist selbst in der Arktis eine Rarität. Es wächst nur an den Nordwänden des Mt. Eternal. Nicht jeder darf dorthin, aber dort findet man den reinsten Schnee. In letzter Zeit ist jedoch etwas in den Bergen vorgefallen … Die Tierwelt ist praktisch ausgestorben. Ich frage mich, ob die Gletscherfront eine Art Hobby entwickelt hat, schöne Dinge zu retten.“ 

05 Eine lange Nacht

Nachdem der Arktis Hunter entlassen wurde, sind die diesjährigen Daten der Hunter aus der medizinischen Untersuchung endlich ausgewertet.

Zayne beauftragt Greyson mit dem Verfassen des Berichts über die Herzgesundheit der Hunter. In den Daten entdeckt Greyson einen besorgniserregenden Trend: Eine große Anzahl von Huntern zeigt Anzeichen des Typ-Y-Protocore-Syndroms – mehr als in den Vorjahren. Dieses Syndrom beinhaltet Metaflux, der sich in verschiedenen Organen und Systemen unbemerkt ausbreitet und eine lange Latenzzeit sowie einen langsamen Verlauf aufweist. Bis es erkannt wird, ist es oft zu spät. Derzeit gibt es keine bekannte Heilung. Er meldet dieses potenzielle Risiko der Hunters Association. Andrew von der Datenanalyse nimmt es gelassen. Er antwortet höflich, dass sie ihre Algorithmen anhand der vergangenen Missionen dieser Hunter anpassen werden, um die Risiken zu minimieren. Greyson kann sich des Eindrucks nicht erwehren, dass Andrew manchmal etwas zu gelassen ist. Besonders nachdem er gesagt hatte: 
„Mehr können wir im Moment nicht tun.“ Es trifft ihn mitten ins Herz. Die Nachtschicht in der Klinik gleicht einem riesigen Kreislauf. Blut und Atem fließen lautlos durch die Gänge. Seelen schlummern in den kleinen, weißen Zellen, die die Korridore säumen. Greyson fühlt sich verloren, wie ein einzelnes weißes Blutkörperchen, das in einem müden Körper umherirrt.

Und der einzige Lichtblick in der Nacht? Zaynes Büro, natürlich. Dieser stets wachsame Leuchtturmwärter bewacht die Ufer des Lebens. Spürt selbst er die Last, die Hilflosigkeit? In Gedanken versunken, drückt Greyson die Bürotür auf. Licht fällt vom Computerbildschirm, sein Blick fällt auf den schneeweißen Samt auf dem Schreibtisch, als er näher kommt. Diese Blume … Greyson beugt sich hinunter und sieht die schneeballartigen Knospen, die Zayne gerettet hat. Die Pflanze hatte begonnen zu blühen. Doch nun hängt sie schlaff herunter, der Stiel verdreht und schrumpft an dem weißen Porzellan.

Ein einzelnes verwelktes Blütenblatt fällt ab und landet auf den schwarzen Eiskristallen im Topf. Er erinnert sich, dass hier einst makelloser, weißer Schnee lag.

„Dr. Zayne …?“

Das kalte Computerlicht wirft einen beunruhigenden Schein auf die Szene. Es erinnert ihn unerklärlicherweise an das eisige Zelt, in dem sie vor einigen Wochen waren. Es war Morgen, doch das Licht schien durch einen dicken, schwarzen Schleier gefiltert zu sein. Benommen und desorientiert erinnert er sich vage an eine leise Stimme. Es war ein Gespräch mit Dr. Zayne, das ihm noch immer in Erinnerung ist. Die sterile Dunkelheit des Büros lässt ihn wieder zu sich kommen, und Greyson sucht nach Zayne. Sein Blick fällt auf die verstreuten Akten auf dem Schreibtisch und den Stuhl, der zur Tür steht. Es ist ein Bild, das nach einem überstürzten Aufbruch schreit.

„Eine Notoperation?“

Bevor Greyson von Panik überwältigt wird, öffnet sich die Bürotür mit einem Klicken. Zayne tritt ein und reibt sich die Knöchel an der Stirn.

„…Ich bin zufällig vorbeigekommen und habe beschlossen, hereinzukommen. Dr. Zayne, Ihr Blümchen…“ Eine eisige Kälte scheint von Zayne auszugehen, als er sich dem Schreibtisch nähert. Seine Hand streckt sich nach dem welken, schneeweißen Samt aus. Er zögert, seine Hand bleibt in der Luft hängen, als würde sie von einer unsichtbaren Kraft zurückgehalten.

„…Es scheint, als sei nichts mehr zu retten.“

Zayne sammelt die Akten ein und spricht mit Greyson über die Untersuchungen heute Abend. Das Gespräch kommt auf das Hunter Mädchen zu sprechen, in die Greyson verliebt ist.

„Sie sagte, falls der schlimmste Fall eintritt und jemand eine Herz-Lungen-Wiederbelebung durchführen muss… Selbst wenn es bedeutet, ihr die Rippen zu brechen, ihr Herz sechs Minuten lang stillsteht und sie nicht aufgeben…“

„Sie möchte, dass ich es bin.“ Zayne lächelt wissend. Beide verstehen die unausgesprochene Frage, was nach diesen sechs Minuten geschieht.

„Dr. Zayne, wenn wir jemanden für tot erklären … Sind wir dann in den Augen der Angehörigen Schutzengel oder der Tod?“ Es ist eine unbeantwortete Frage, die in der Luft liegt. Zayne kann nicht anders, als zum Schreibtisch hinüberzuschauen.

Einige zarte Blütenblätter des schneeweißen Samts fallen zu Boden, und nur noch sein winziges Herz klammert sich verzweifelt ans Leben inmitten der schwarzen Eiskristalle.