Kapitel 1 Entzündung

Der Sommer in Linkon City verlief dieses Jahr ruhig. Bis eines schicksalhaften Abends ein Meisterwerk namens „Illusion“ seinen großen Auftritt hatte und die Kunstwelt aufrüttelte.

Der Name „Rafayel“ verbreitete sich wie eine Flutwelle und berührte die Herzen aller Künstler in Linkon. Sein Einfluss, genau wie seine Kunst, verbreitete sich rasend schnell in der gesamten Kunstszene.

Nach dem Ende der Ausstellung wurde Rafayel von Vertretern der Kunstwelt aus über einem Dutzend Medien vor dem Ausstellungsort empfangen. Wie erwartet.

„Herr Rafayel, wir sind von Face to Art. Dürfen wir Sie kurz für ein Interview bitten? Wir versprechen, es dauert nicht lange!“

„Herr Rafayel, darf ich fragen, was Sie zu Ihrer plötzlichen Entscheidung bewogen hat, in Ihre Heimat zurückzukehren?“

„Manche kritisieren Ihre Kunst als haltlose Fantasien ohne Seele. Was entgegnen Sie dem?“

Rafayel lächelte leicht, blieb schweigsam und distanziert. Im Gegensatz zu seinem eleganten Auftreten verströmt sein roter Anzug eine feurige Leidenschaft, so intensiv wie lodernde Flammen.

Hartnäckige Reporter versuchen weiterhin, tiefer zu graben, in der Hoffnung, Geheimnisse aufzudecken, die die Öffentlichkeit noch mehr interessieren.

 „Herr Rafayel, wäre es in Ordnung zu fragen, woher Sie kommen? Manche vermuten, Sie seien in Wirklichkeit königlicher Abstammung von einer bestimmten Seefahrerkultur.“

„Von einer Insel?“ Rafayel geht weiter, ein leichtes Lächeln umspielt seine Lippen. „Atlantis, vielleicht?“

„Ihre Arbeit verkörpert einen gewissen romantischen Charme.“

Diese Frage wird unter dem Gelächter der Reporter beantwortet.

Bevor er ins Auto steigt, eilt eine Menschenmenge an den Straßenrand.

Jemand fragt: „Eine letzte Frage, Herr Rafayel. Warum haben Sie sich entschieden, nach Linkon City zu kommen?“

Ein flüchtiges, kaum fassbares Aufblitzen huscht durch Rafayels Augen, so kurz, dass es niemand bemerkt.

„…Linkon City und die Menschen dort wecken in mir ein Gefühl des Staunens.“ „Kannst du dieses Gefühl beschreiben?“

Rafayel, dessen distanziertes Lächeln kurz verblasst, spricht ernst.

„Wie Gewürze, die man auf der Hand, auf der Zungenspitze verreibt.“

„Also ist es ein Geschmack?“

„Ist es das?“ Rafayel steigt ins Auto und schließt die Tür. Er gibt keine klare Antwort auf die rhetorische Frage und will auch keine bekommen.

Nur er weiß, dass es keine Frage des Geschmacks ist, sondern eine Frage der Wahrnehmung.

Eine süchtig machende, schmerzhafte Art.

Kapitel 2 Eine weitere Verkleidung

Das Telefon auf dem Nachttisch vibriert und weckt Rafayel aus dem Schlaf in seinem Hotelbett.

Über Nacht ist sein Posteingang mit Einladungen und Besuchsanfragen überflutet worden. Die meisten stammen von verschiedenen Kunstorganisationen, Medien und einzelnen Künstlern.

Er scrollt durch die E-Mails und blättert mehrere Seiten durch, bis sein Finger abrupt innehält.

„Linkon Citys Universitäten im Rampenlicht. Interviews mit Studierendenvertretern aus 34 verschiedenen Studiengängen.“ Die ungewöhnliche Überschrift fesselt sofort seine Aufmerksamkeit.

„Universität … Sie sollte noch Studentin sein.“

Jemand hat ihm diese E-Mail weitergeleitet. Rafayel tippt darauf und betrachtet jedes Foto. Bevor er fertig ist, hält er inne.

Auf dem Foto strahlen die Studierendenvertreter der Universität vor Freude und Optimismus. Hinter ihnen ist ein Gebäude mit einer gläsernen Spitze zu sehen, an der ein Schild mit dem Namen der Universität hängt. Gleichzeitig erhält er eine neue Nachricht vom Absender dieser E-Mail.

„Universität Linkon. Dort befindet sich die Person, die Sie suchen.“

Es klopft an der Tür. Rafayel schaltet sein Handy stumm und steht auf.

 „Hier ist Ihre Post, Sir. Bitte nehmen Sie sie entgegen“, sagt der Hotelroboter, der in der Tür steht. Seine metallenen, klobigen Hände halten einen Stapel Briefe.

Wie erwartet, treffen nicht nur E-Mails ein, sondern auch eine Flut von Briefen.

Rafayel nimmt sie entgegen, geht zurück in sein Zimmer und wirft sie auf den Tisch.

Er überlegt noch immer, welche Ausrede er sich einfallen lassen soll, um an der Universität Linkon aufzutauchen.

Ein bekannter Künstler, der täglich ziellos über den Campus irrt und nach dem Verbleib eines bestimmten Mädchens fragt, wird sicherlich bald Schlagzeilen machen.

Es … wäre am besten, das Ganze heimlich durchzuführen.

Während er nachdenkt, fällt sein Blick unwillkürlich auf mehrere Einladungen zu Vorträgen.

Sein Blick verweilt einen Moment darauf. Plötzlich schießt ihm ein Gedanke durch den Kopf.

Das Kunstzentrum der Universität Linkon, gekrönt von einer gläsernen Spitze, beherbergt Rafayels Vortrag in seinem größten Hörsaal, der vielen Zuhörern Platz bietet.

Der Künstler sitzt auf der Bühne. Als er seinen außergewöhnlichen Vortrag über seine Kunst beendet, schweift sein Blick über die Gesichter der Zuhörer. Sie ist an dieser Universität, vielleicht zum Greifen nah.

Doch es ist eine Illusion zu glauben, dass jemand, dem er seit Jahren nachjagt, freiwillig hier erscheinen würde.

„Herr Rafayel, darf ich Ihnen eine Frage stellen, die nichts mit dem Vortrag zu tun hat?“, reißt die Stimme eines Studenten unter dem Podium Rafayel aus seinen Gedanken.

Rafayel rückt seinen Sitz zurecht. „Sicher.“

„Ich habe gehört, Sie diskutieren Ihre künstlerische Philosophie nicht gern öffentlich und lehnen sogar Einladungen von professionellen Kunstinstitutionen ab. Warum haben Sie dann zugesagt, an unserer Hochschule einen Vortrag zu halten?“ „Gibt es hier etwas, das Sie besonders anspricht?“

Der Student grinst, was andeutet, dass seine Fragen noch lange nicht beendet sind.

„Ist Ihre Ex hier?“

Plötzlich bricht im Hörsaal ein lauter Tumult aus. Nach einer Weile, als die Studierenden langsam wieder ruhiger werden, antwortet Rafayel.

„Vielleicht.“

Gerade als die Kakophonie abzuebben droht, brandet der Lärm erneut auf wie eine Welle aus dem Ozean. Rafayel tut so, als teile er ihre Freude. Sein Blick, voller Lachen, schweift langsam aus dem Fenster.

Nach dem Vortrag verlässt Rafayel den Hörsaal. Der Dekan der Fakultät für Bildende Künste lädt ihn auf einen Tee in sein Büro ein und spricht ihn beiläufig auf eine mögliche Gastprofessur an.

Der Campus ist üppig grün. Während die Studenten hin und her gehen, fühlt sich Rafayel etwas wohler, als er durch die Straßen schlendert. Doch die Ruhe währt nicht lange.

„Danke, aber ich möchte gern noch einen kleinen Spaziergang machen und die Atmosphäre des Campus auf mich wirken lassen.“

 „Moment, da wäre noch etwas.“

Kapitel 3 Ein neuer Spieler

In einer privaten Kabine im zweiten Stock des „Nest“ lümmelt Rafayel auf dem Sofa und spielt gedankenverloren mit einer Münze in der Hand.

„Es ist nicht einfach, ein Treffen mit einer renommierten, aufstrebenden Künstlerin zu vereinbaren“, bemerkt sein Gegenüber. Seine Begrüßung birgt versteckte Andeutungen.

Rafayel sieht ihn nicht an, als er die Münze auf den Tisch legt. „Solange Sie wertvolle Informationen liefern können, wird es immer eine Gelegenheit für ein Treffen geben.“

„Der Vortrag an der Linkon University war sehr beliebt. Sie haben meine E-Mail anscheinend erhalten.“ Während der Mann spricht, holt er eine Mappe hervor. Er öffnet sie, nimmt einige Fotos heraus und legt sie auf den Tisch.

„Hier ist, was Sie angefordert haben. Einige Leute behalten sie im Auge. Soweit ich das beurteilen kann, planen manche das schon seit Jahren. Sie bringen die Dinge ins Rollen.“

„Das Schicksal hat bereits ein Netz um sie gesponnen. Du steigst spät ein, aber … Wenn wir sofort handeln, könnten wir die Oberhand gewinnen und die anderen überraschen.“ Rafayel hört halbherzig zu und überfliegt die Fotos emotionslos.

Jetzt noch einzusteigen … Es wäre ein später Einstieg, aber das hat er nicht nötig. Er ist von Anfang an dabei.

„Was hast du gegen die anderen in der Hand?“

Der Mann zuckt mit den Achseln. „Ich kann nicht tiefer graben. Mit deinem jetzigen Status solltest du mehr Verbindungen haben als ich.“

Er holt ein weiteres Foto hervor und legt es rechts daneben. „Hier ist ein Bonus nur für dich.“

Sie ist auf dem Foto, aus der Ferne aufgenommen. Rafayels Gesichtsausdruck wird etwas kälter. „Ich glaube, ich habe dir gesagt, du sollst dich ihr nicht nähern.“

„Sie hat nichts bemerkt. Eine ganz normale Studentin, die tagsüber Vorlesungen besucht und danach Zeit mit Freunden verbringt. Manchmal nimmt sie an außerschulischen Aktivitäten teil. Sie ahnt nichts von uns.“

Außerdem … ist sie dein Typ?

„Stell keine unnötigen Fragen.“ Rafayel lacht leise. Er nimmt das Foto des Mädchens und steht auf. „Und tu auch nichts Unnötiges.“ Plötzlich lodern Flammen auf und verbrennen die Akte in den Händen des Mannes sowie die Fotos auf dem Tisch. Es ist ein intensives, blendendes Feuer.

 „Sonst wirst du nie wieder mit jemandem zusammenarbeiten können.“

Kapitel 4 Köder

Der Campus der Linkon University ist für alle zugänglich. Rafayel schlendert im Schatten des baumgesäumten Weges, umgeben von Hunderten von Menschen.

Seit seinem Vortrag hat er die Atmosphäre des Campus lieben gelernt.

Grüne Blätter und rote Ziegel. Die Gegend ist erfüllt von unbeschwertem Lachen und Rufen. Selbst die Luft ist vom blumigen Duft des Spätsommers durchdrungen, belebend und erfrischend.

Was für ein freies, flaches Meer … Unter der Sonne ist das Wasser so klar, dass man den Grund sehen kann.

Alle sind nur ein Fischschwarm in diesem riesigen Ozean, auch er selbst.

Aber sie ist nur ein Köder, getarnt als winziger roter Fisch.

Es ist möglich, dass sie sich in diesem Moment unter die Menge gemischt hat. Vielleicht ist sie noch in einem Hörsaal, an dem er noch nicht vorbeigekommen ist. Es ist möglich, dass sie in einem unbeobachteten Moment, von ihm unbemerkt, bereits an ihm vorbeigehuscht ist.

Wo immer sie sich befindet, ihre Aura hat bereits zu viele Raubtiere angelockt, die in diesen Gewässern nichts zu suchen haben. Rafayel weiß, dass er, wenn er den Köder annimmt und ohne sorgfältige Planung an ihrer Seite erscheint, unweigerlich zur Beute wird.

Und vielleicht lauert jemand im Verborgenen und benutzt sie als Köder, um ihn zu fangen.

Rafayel weiß, dass er, da er diesen Punkt bereits erreicht hat, keine Eile mehr walten lassen kann. Er muss seine absolute Sicherheit gewährleisten, bevor er etwas Unüberlegtes tut.

Außerdem ist er bereit, den Rest seines Lebens mit ihr zu verbringen.

Er will mit ihr abrechnen, Stück für Stück, langsam und stetig.

Bei diesem Gedanken durchfährt ihn ein tiefer Schmerz, der sich langsam ausbreitet und sein ganzes Wesen durchdringt. Dieser Prozess ist unbestreitbar schmerzhaft, aber gleichzeitig fesselnd.

Ein Blatt flattert und landet auf Rafayels Schulter. Er hält inne, wischt das Blatt ab und sein Blick fällt auf die Anzeigetafel in der Nähe.

Durch eine seltsame Fügung des Schicksals hängt das Foto eines vertrauten Gesichts genau dort. Rafayel erkennt sie auf Anhieb, so viele Jahre später. Dieses Foto ist schärfer als alle, die er je gesehen hat. Er erkennt ihre Gesichtszüge, die sich etwas verändert haben.

Sie ist nicht mehr so ​​jung wie früher, doch ihre Augen funkeln noch immer mit derselben Fröhlichkeit wie eh und je.

Eine Stimme hallt tief in seinem Herzen wider.

„Lange nicht gesehen.“

„Bist du nicht der berühmte Maler? Raf –“

Die Studenten in der Nähe bemerken ihn und brechen in Begeisterung aus. Rafayel dreht sich um und bringt sie zum Schweigen.

Der andere ist überglücklich. Rafayel deutet auf die Bilder an der Tafel und fragt: „Wisst ihr, wo die Studenten dieses Studiengangs normalerweise ihre Vorlesungen haben?“

Niemand kann einer höflichen, angesehenen Person widerstehen.

„Es gibt keinen festen Hörsaal für Vorlesungen, aber die meisten Studenten belegen ihre Wahlkurse im fünften Stock.“ Er deutet auf das Gebäude hinter sich. „In dem Gebäude da drüben!“ Rafayel betrachtet das Gebäude einen Moment lang, dann wandert sein Blick zu den Stockwerken. Eins, zwei, drei, vier … Er zählt.

Er zählt fünfzig Schritte.

In fünfzig Schritten wird er ihr ein Stück näher sein.

„Danke. Und bitte erzähl es niemandem.“

„Kein Problem! Aber weißt du …?“

„Klar“, sagt Rafayel und wendet sich vom Schwarzen Brett ab. „Aber es verliert seinen Reiz, wenn du es laut aussprichst.“ Je mehr er erfährt, desto weniger eilig fühlt er sich.

Für jeden Schritt, den sie gehen, brauchen sie nur noch wenige, um wieder vereint zu sein.

Außerdem ist er schon einmal auf ihren Köder hereingefallen.

Kapitel 5 Unerwartete Begegnung

Eine Woche später, im Büro des Dekans.

„Fantastisch, Sie werden für ein Jahr unser Gastprofessor sein, Herr Rafayel!“ Der Dekan der Fakultät für Bildende Künste, zufrieden, legt den zweiseitigen Vertrag, den Rafayel unterschrieben hat, in eine Akte.

„Ich hoffe, wir werden eine wunderbare Zeit der Zusammenarbeit haben.“

Rafayel hat sich entschieden, Gastprofessor zu werden.

Manchmal ist es ein ganz besonderes Vergnügen, einen kleinen Fisch zu beobachten, der allein in einem riesigen, unbekannten Strudel schwimmt. „Also, Herr Rafayel, haben Sie schon eine Idee für das Thema der ersten Vorlesung?“

Er denkt kurz nach. Grinsend sagt er: „Fangen wir mit der Kunstgeschichte an.“

Während er spricht, wendet Rafayel seinen Blick dem Fenster zu.

„Lassen Sie mich Ihnen eine Geschichte erzählen, ein Kapitel der Kunstgeschichte, das es nie in die Lehrbücher geschafft hat.“

Schon bald hängen überall auf dem Campus Plakate für Rafayels Vortragsreihe „Das verlorene Meer: Kunst und Zivilisation Lemurias“.

Im Café sitzt Rafayel am Fenster und blättert in einem schmalen Malbuch. Vor ihm steht eine fast leere Kaffeetasse.

Die alte Zivilisation Lemurias, ein lang vergessenes Thema, ist dank Rafayel plötzlich wieder in aller Munde.

„Hier drüben ist noch ein Tisch frei.“

„Wie hieß eigentlich der Kuchen, den wir letztes Mal bestellt haben? Der war unglaublich lecker!“

Kurz vor der Vormittagspause kommt eine Gruppe Mädchen und setzt sich hinter ihn.

„Ich glaube, es ist … Meersalzkäse?“

Eine vertraute Stimme kitzelt Rafayels Ohren.

„Meersalzkäse, wie ein Sommertag am Meer. Dieses muschelförmige Muster …“

Draußen fällt ein Blatt zu Boden. Das Mädchen unterhält sich weiter mit ihren Freundinnen, doch Rafayel kann sie kaum noch verstehen.

Ein Sommertag am Meer. Muscheln … Das Meer.

Obwohl ihre Stimme reifer geworden ist, wirken ihre Aussprache, ihre Artikulation, der Rhythmus ihrer Worte und sogar die Betonung in ihren Sätzen … Jedes Wort trifft ihn wie ein Trommelschlag und weckt längst vergrabene Erinnerungen.

„Hast du die Lemuria-Vorlesungen an der Kunsthochschule mitbekommen? Ich möchte unbedingt hin! Aber ich habe gehört, die Plätze waren sofort weg!“

Ihre Freundin spricht mit trauriger Stimme, doch in der Stimme des Mädchens schwingt ein Hauch von Verwirrung mit. „Lemuria?“

„Das kennst du doch bestimmt!“

 „… Ich war mit meinen Vorbereitungen für meine Abschlussarbeit beschäftigt.“ Sie lacht.

Die Verwirrung des Mädchens ist etwas seltsam. Er ist sich nicht sicher, ob sie noch nie von Lemuria gehört hat oder einfach nur nicht weiß, worum es in der Vorlesung geht.

Rafayel streicht mit dem Löffel am Rand seiner Kaffeetasse entlang, während er zuhört.

Wenn die Gewürze nicht ausreichend dosiert sind, schmeckt der Kaffee fade.

Das Gespräch hinter ihm hat sich bereits verlagert. Er sieht keinen Sinn darin, länger hier zu bleiben.

Rafayel legt den Löffel auf den Untersetzer.

Er hebt die Hand und macht einen vorbeigehenden Kellner auf sich aufmerksam.

 „Die Rechnung, bitte.“

Kapitel 6 Eine perfekte Gelegenheit

Morgens im Atelier des Kunstzentrums…

Die Schüler stellen ihre Staffeleien an die Seiten des Klassenzimmers. Ihre Blicke sind auf die Leinwand gerichtet, die Rafayel in der Mitte aufgestellt hat.

„Herr Rafayel, da die Lemuria-Vortragsreihe nun beendet ist, worüber wird es in der nächsten Reihe gehen?“

„Ich wette, es geht um Farbe! Schaut euch das Glas an…“

Dies ist eine ungewöhnliche Art von Kunstunterricht. Rafayel sitzt neben der Leinwand. Er hat weder Pinsel noch Palette. Stattdessen taucht er seine Hand in einen Bottich mit leuchtend roter Farbe.

Die Schüler können einen leichten Schärfegeruch wahrnehmen.

„Welche pflanzlichen Inhaltsstoffe sind in dieser Farbe? Chilischoten?“

„Er kann daraus Farbe machen, was? Typisch für Herrn Rafayel.“

„Wir können von nun an mit scharfer Soße malen!“

„Du kannst nur essen. Wie man es von einem Studenten erwartet.“

Inmitten des Trubels ist Rafayel ganz in seine Farben vertieft.

„Verschiedene Chilisorten ergeben unterschiedliche Farben. Pflanzenpigmente zum Malen zu verwenden, ist nichts Besonderes.“

Er zupft etwas Rot ab, verreibt es zwischen den Fingern und riecht daran.

Die Farben haben sich bereits in seinen Händen ausgebreitet, doch der Duft ist noch zu schwach. Er hat noch nicht die gewünschte Intensität erreicht.

„Schärfe ist eine Empfindung, nicht nur im Mund, sondern auch auf der Haut wahrnehmbar. Ähnlich wie beim Malen.“

Rafayel setzt einen roten Pinselstrich auf die Leinwand.

„Farbe ist auch eine Empfindung. Wenn wir uns nur auf unsere Augen verlassen, wird sie oberflächlich. Farben verändern sich nicht nur mit dem wechselnden Licht, sondern erscheinen auch in den Augen verschiedener Lebewesen völlig unterschiedlich. Deshalb sind Kunstschaffende und Kunstliebhaber so wichtig.“

Die Studenten tauschen Blicke. Es ist ein simples Prinzip, doch von Rafayel ausgesprochen, wirkt es irgendwie bedeutungsvoller.

„Herr Rafayel, in Ihren Augen … ist das nicht rot?“

„Sehen Sie nur die Farbe Rot?“ Rafayel lächelt, führt das Gespräch aber nicht weiter. Die Studenten verstehen seine unausgesprochene Andeutung und lenken das Thema geschickt in eine andere Richtung.

„Herr Rafayel, wie lange planen Sie, in Linkon City zu bleiben? Können wir Sie kontaktieren, nachdem Sie Ihre Arbeit hier beendet haben?“

„Ja! Wann haben Sie Ihre nächste Ausstellung?“

…

Auf der Leinwand werden nach und nach verschiedene Rottöne übereinander aufgetragen. Der Schmerz des Gewürzes kriecht durch seine Fingerspitzen und beginnt, einen Nerv zu stimulieren.

Vielleicht wird er noch lange in Linkon City bleiben.

Schließlich hat er noch keinen Kunstliebhaber offiziell eingeladen, und seine Farbe ist noch nicht richtig gemischt.

Der perfekte Moment wird erst in ferner Zukunft kommen.