01 Der Verbleibende

Es klopft.

Zayne öffnet die Bürotür und sieht Williams Freundin Sienna draußen stehen. Sie bringt ein blasses Lächeln zustande und hält eine Schachtel hoch. 
„Die ist für dich, Zayne.“

In der Schachtel liegt ein Märtyrerabzeichen. Es sticht deutlich auf dem Samtpolster hervor. Es erinnert Zayne an das vergossene Blut in jener Nacht am Mount Eternal. Zayne schweigt einen Moment, bevor er beiseite tritt, um sie hereinzulassen.

„Ich habe nachgedacht, aber … ich kann es einfach nicht akzeptieren“, sagt Sienna, während sie sich ihm gegenübersetzt. Sie hält eine Tasse heißes Wasser in den Händen.

„William war immer so beschäftigt, nachdem er der Evol-Spezialrettungseinheit beigetreten war, aber er kam immer nach Feierabend nach Hause. Jetzt …“

Ihre Hand umklammert die Tasse, während ihre Lippen unkontrolliert zittern. „Wenn ich dieses Namensschild nicht sehe, kann ich mir einreden, dass er noch arbeitet und einfach noch nicht nach Hause gekommen ist.“

Sienna wischt sich die Tränen ab, stellt die Tasse ab und schiebt Zayne die Schachtel sanft zu.

„Wenn ich das hier bei mir trage, werde ich nur ständig daran erinnert, dass mein William nie wiederkommen wird … Ich halte das nicht mehr aus.“

Zaynes Gesichtsausdruck wird ernster. Nach einer Weile nickt er, öffnet die nächste Schublade und legt die Schachtel hinein. Sienna verbeugt sich und sagt:
„Danke.“

Als sie sich zum Gehen bereit macht, wirft sie einen Blick auf die sich wiegenden Äste draußen. 
„William hat mir erzählt, dass du und Dr. Noah jedes Jahr zur Erstsemesterbewerbung zusammen an die Uni gekommen seid. Er hatte immer keine Zeit … Zayne, wenn du Dr. Noah dieses Jahr siehst, richte ihm bitte schöne Grüße von William aus.“

02 Rückblick

Am ersten Schultag wartet Dr. Noah bereits am Eingang der Skyhaven-Universität. Der bald pensionierte Professor steht kerzengerade da.

„Guten Morgen, Dr. Noah.“

Bei Zaynes Gruß lächelt Dr. Noah. Er dreht sich um und klopft Zayne auf die Schulter. 
„Nun, dieses Jahr sind wir nur zu zweit. Will war zu beschäftigt, und jetzt bist du es auch. Ich frage mich, wer nächstes Jahr mitkommt …“

Sein Gesichtsausdruck verändert sich, als er seufzt. 
„Dieser Junge, Carter … Egal.“

„William lässt dich grüßen“, sagt Zayne. 
„Ich werde dich von nun an auch jedes Jahr begleiten.“

„Das freut mich, aber nichts ist wichtiger als die Patienten“, sagt Dr. Noah.

Die beiden betreten die Skyhaven-Universität und gehen zum Hörsaal. Viele Studenten folgen ihnen. Noch voller unbeschwerter Begeisterung über ihre Zulassung, bewegen sie sich leichter und schneller als Dr. Noah und Zayne. Schon bald lassen sie die Menge hinter sich und verschwinden.

Die beiden stoßen die Tür des Hörsaals auf und sehen einige ältere Studenten, die gerade alles vorbereiten. Über der Bühne hängt ein Banner mit der Aufschrift „47. Vereidigungszeremonie der Medizinstudenten im ersten Studienjahr“.

Als ein lächelnder junger Mann mit einem Namensschild um den Hals Dr. Noah und Zayne kommen sieht, springt er von der Leiter, läuft auf sie zu und verbeugt sich. 
„Hallo, Dr. Noah! Ich bin neu hier. Ich habe von meinen älteren Kommilitonen gehört, dass Sie auch zur Vereidigung kommen.“

„Ich bin hier, um in Erinnerungen zu schwelgen“, erwidert Dr. Noah und wendet sich dann an Zayne. 
„Das ist dein älterer Kommilitone, Zayne.“

Der junge Mann schaut überrascht. 
„Sie sind der legendäre 35. akademische Gott, zu dem wir alle vor den Prüfungen beten! Und jetzt sehe ich Sie endlich persönlich … Ich meine, viele von uns sehen zu Ihnen auf, ich eingeschlossen. Darf ich später ein Foto mit Ihnen machen?“

Zayne ist von der Bitte überrascht, nickt aber schließlich. Während sie sich unterhalten, erklingt leise, aber feierliche Musik im Hörsaal. Zahlreiche Erstsemester betreten geordnet den Saal, stehen auf und warten auf den Beginn der Zeremonie. Der junge Mann verbeugt sich erneut vor ihnen und geht zurück zur Bühne, um das Mikrofon einzustellen. Dr. Noah tritt einen Schritt zurück und macht einigen Studenten Platz.

„…Ich werde dem menschlichen Leben den größten Respekt entgegenbringen. In der Ausübung der Medizin stets Pflichtbewusstsein und Würde wahren und mich an hohe medizinische Standards halten…“

Der Eid beginnt. Die frisch zugelassenen Medizinstudenten blicken entschlossen zu. Ihre Augen funkeln im Morgenlicht.

Dr. Noah blickt Zayne an und erinnert sich daran, wie er diesen jungen Mann vor vielen Jahren bei derselben Zeremonie beobachtet hat.

Als Erstsemester war Zayne jünger als alle anderen. Schon allein seine Anwesenheit ließ ihn auffallen. Als er die Hand zum Eid hob, ließ Dr. Noahs ruhige und gelassene Art ihn darüber nachdenken, wie weit dieser junge Mann es in der Medizin bringen könnte. 
Die Vereidigungszeremonie ist beendet. Die Studenten, erfüllt von der Verantwortung und Ehre, ihren Eid abgelegt zu haben, verlassen nacheinander den Saal. Dr. Noah führt Zayne durch die aufgeregte Menge in die Cafeteria.

„William und Carter waren auch so“, sagt Dr. Noah, der sich von den Gedanken mitreißen lässt. Er schüttelt den Kopf und wechselt das Thema. 
„Schon gut. Ich habe gehört, es gibt heute süß-saure Rippchen in der Cafeteria. Möchtest du etwas davon essen?“

Zayne lächelt. 
„Okay.“

Am Ende der Cafeteria erhebt sich das imposante Forschungsgebäude. Drei Studenten wischen sich den Mund ab, huschen an ihnen vorbei und murmeln etwas von toten Bakterien. Aufgeschreckte Spatzen fliegen von den Baumwipfeln über ihre Köpfe hinweg. Dr. Noah blickt gedankenverloren zum Gebäude hinauf.

„Zayne, hast du schon von dem Gerücht gehört? Vom Geist im Büro?“

Zayne runzelt leicht genervt die Stirn. 
„Solche unwissenschaftlichen Gerüchte kursieren überall an der Medizinischen Fakultät.“

„In der Tat“, sagt Dr. Noah. Sein Blick verweilt einen Moment auf Zayne, bevor er kichert. 
„Ich frage mich, wer das in die Welt gesetzt hat.“

03 Herz

Es war wohl im Jahr 2040, kurz nachdem die Mensa der Universität renoviert worden war.

Dr. Noah holte sich seine Suppe und suchte sich einen Platz. Sein Handy vibrierte zweimal. Es war eine Nachricht vom Dekan der medizinischen Fakultät.

„Ich habe Zaynes Bericht gelesen. Das theoretische Modell ist sehr gut. Viele Studenten haben sich schon mit den Anwendungsmöglichkeiten von Protonenkernen beschäftigt, aber ihre Ideen waren durch die Methoden eingeschränkt. Sie konnten es auch nicht vollständig verstehen. Ich kann nicht mit Sicherheit sagen, ob Zayne Fortschritte erzielen wird, aber sein Bericht lässt mich vermuten, dass dieser Ansatz einen Versuch wert ist.“

Dann kam eine weitere Nachricht. 
„Ihr Student hat großartige Ideen und scheint sehr mutig zu sein.“

Dr. Noah verbarg seinen Stolz nicht. 
„Natürlich ist er gut. Ich habe ihn ausgewählt.“

Er legte sein Handy auf den Tisch, um eine Arbeit zu Ende zu lesen, die er am Vortag begonnen hatte. Doch das Geräusch vom Nachbartisch lenkte seine Aufmerksamkeit. Ein Wachmann saß mit drei ernst dreinblickenden Damen in der Cafeteria, alle mit Löffeln in der Hand. Der ebenfalls ernst dreinblickende Wachmann winkte ab und begann zu sprechen…

„Ich sage Ihnen, im Forschungslabor der medizinischen Fakultät geht etwas faul vor!“

„Wirklich? Ich sehe die Studenten aus dem Labor jeden Tag hier essen. Die scheinen doch ganz normal zu sein.“

„Das Problem liegt im Forschungslabor!“ Der Wachmann klopfte auf den Tisch und sprach mit geheimnisvoller Miene. 
„Ich sage Ihnen, als ich am Montag auf Patrouille war…“

„Was ist passiert?“

„Wissen Sie, wie viele Leute dort lange in den Forschungslaboren bleiben? Normalerweise nichts Schlimmes. Ich erinnere sie nur daran, die Türen abzuschließen, wenn sie gehen. Aber am Montag habe ich alle gehen sehen. Als ich abschließen wollte, hörte ich –“

„Was denn?“

„Ich hörte so ein rauschendes Geräusch… Ich habe mich fast zu Tode erschrocken. Ich konnte gar nicht herausfinden, was es war!“

„Bist du sicher, dass du dich nicht nur selbst erschreckt hast? Da muss noch ein Student im Labor gewesen sein.“

„Das dachte ich auch, also habe ich nochmal nachgesehen, aber da war niemand!“

„…Wirklich?“

„Ja, wirklich! Ich habe überall gesucht und niemanden gesehen! Ich wollte gerade das Licht ausmachen und gehen, als ich glaubte, eine Stimme zu hören!“

„Aber du hast gesagt, da wäre niemand…?“

„Deshalb habe ich ja gesagt, dass das total ungewöhnlich ist! Ihr habt keine Ahnung, wie viele Skelette im Forschungslabor sind. Was, wenn eines davon wieder zum Leben erwacht…?“

„Ach, hör auf mit dem Unsinn!“ Die Damen der Cafeteria standen mit gerunzelter Stirn auf und gingen zurück an ihre Plätze. Der Wachmann, der seine Zuhörer verloren hatte, wollte gerade gehen. Er drehte sich um und sah Dr. Noah, der ihn ansah.

„Dr. Noah, ich stehe zu dem, was ich gesagt habe, aber ich glaube nicht, dass mit der medizinischen Fakultät etwas nicht stimmt.“ Er lächelte.

Dr. Noah winkte dem Wachmann zu, er solle sich keine Sorgen machen.

Vorne in der Cafeteria hatte Zayne sein Essen geholt und suchte sich einen Platz. Als Dr. Noah ihn sah, winkte er ihn zu sich.

„Dr. Noah, wir können morgen mit dem nächsten Experiment weitermachen“, sagte Zayne. Das waren seine ersten Worte, nachdem er Platz genommen hatte.

„Bleib bei deinem Plan.“ Dr. Noah fragte nicht nach weiteren Details. Er hatte dieses Projekt aufmerksam verfolgt. Er wusste, dass Zayne nie auch nur eine Sekunde nachlässig war und die Daten mehrfach überprüft hatte. Er verstand, wie wichtig dieses Projekt für Zayne war und vertraute darauf, dass er alles im Griff hatte. Während er aß, fiel Dr. Noah etwas ein.

„Hast du am Dienstagmorgen die Prüfung verpasst?“

Zaynes Hand zögerte einen Moment. Ein Anflug von Verlegenheit huschte über sein Gesicht. 
„Es tut mir leid.“

„Wenn du die Prüfung nicht ablegst, bekommst du keine Note. Die medizinische Fakultät wird dich nicht bevorzugen, nur weil du du bist.“

„Ich weiß. Es ist meine Schuld, dass ich die Prüfung verpasst habe. Ich verdiene keine Note.“

„Zayne“, sagte Dr. Noah und sah die leichten, dunklen Ringe unter den Augen seines Schülers. 
„Ich weiß, dass du dieses Projekt sehr ernst nimmst und dich deinem Studium widmest. Aber überanstreng dich nicht.“

„…!“

Nach einem Moment der Stille legte Zayne seine Essstäbchen beiseite und sagte leise: „Dr. Noah, ich bin nicht müde. Ich möchte nur so schnell wie möglich mit meinen klinischen Praktika beginnen.“

Dr. Noah nickte. Er verstand, konnte aber ein Seufzen nicht unterdrücken. Dieser Junge war für sein Alter zu reif und trug eine zu große Last. Er wollte etwas sagen, um Zayne zu trösten. Aber letztendlich sagte er nichts.

Donnerstagabend verließ Dr. Noah das Forschungslabor. Er grüßte den patrouillierenden Wachmann und wollte gerade gehen, als er bemerkte, dass in seinem Büro noch Licht brannte. Da fiel es ihm wie Schuppen von den Augen: Vor einigen Tagen hatte er Zayne die Schlüssel gegeben, damit dieser jederzeit auf die Forschungsberichte zugreifen konnte, die er vor Jahren fertiggestellt hatte. Durch die Glasscheibe blickte er sich kurz im Raum um, bis er Zayne entdeckte. Zayne saß hinter einer menschlichen Puppe und las eine Abhandlung. Der Wachmann hatte ihn nicht gesehen, also schaltete er das Licht aus und schloss die Tür ab.

Zayne blickte in die Dunkelheit. Er brauchte nur wenige Sekunden, um sich mit der Situation abzufinden, dann schüttelte er den Kopf. Mit dem Buch in der Hand ging er zum Lichtschalter und schaltete das Licht wieder ein.

Im Flur erschrak der Wachmann, als er hinter sich Licht brennen sah. Er drehte sich um, fasste sich ein Herz und ging zurück ins Büro. Noah seufzte und machte einen Umweg zurück ins Büro. Er nahm Zayne, der noch las, mit nach draußen. Auf dem Weg zum Eingang des Forschungslabors dachte Noah an das erste Mal zurück, als er Zayne bei der Vereidigungszeremonie gesehen hatte. Er hatte viele Studenten betreut. Darunter waren viele, die so fleißig waren wie Zayne. Sie alle hatten es aufgrund ihrer Träume an die medizinische Fakultät geschafft.

Als er Zayne ansah, erinnerte er sich an ein Gerücht, das er gehört hatte. 
„Ich habe gehört, deine Eltern sind auch Ärzte. Du hast Medizin studiert, um in ihre Fußstapfen zu treten, richtig?“

Zayne lächelte. 
„Ja. Sogar die Gutenachtgeschichten, die sie mir als Kind erzählten, handelten vom Krankenhaus. Die meisten meiner Beschäftigungen zu Hause waren auch medizinische Lehrbücher. Ich wurde also von ihnen beeinflusst.“

„Gibt es noch einen anderen Grund?“

„Nein.“

„Das war eine zu schnelle Antwort. Außerdem klingt es so, als gäbe es nicht nur einen Grund, wenn du dich so darauf versteifst.“

Zayne schwieg lange, seine Schritte verhallten im Wind. Gerade als Dr. Noah dachte, Zayne würde nicht antworten, sprach er ihn an.

„Es ist auch … wegen … jemandem.“

Dr. Noah hatte das irgendwie erwartet. Er blieb stehen und drehte sich um, um seinen Schüler anzusehen, der sich selten über seine Gefühle öffnete. Er sah Zayne allein im ersten Schnee des Winters stehen.

„Ich will nicht wieder hilflos sein, wenn ich ihr zur Gefahr werde.“

04 Eid

Einige Tage später erhielt Dr. Noah einen Anruf vom Dekan der medizinischen Fakultät. Er klang verärgert. Er massierte sich die Schläfen, während er zum Büro des Dekans ging. Kaum hatte er die Tür geöffnet, hörte er eine leise Stimme fragen: 
„Warum hast du deinen Teil der Versuchsdaten vernichtet, Zayne?“

Zayne stand stumm und ausdruckslos mitten im Raum.

„Klar, es betrifft niemanden. Aber es hätte diesem Projekt helfen können, sein Ziel schneller zu erreichen.“ Der Dekan trat näher an Zayne heran, seine Finger trommelten auf dem Schreibtisch. In seiner Stimme lag mehr Frustration als Wut, die Art von Frustration, die man von einem Kollegen kennt. 
„Ich erinnere mich, dass du wochenlang hart im Labor gearbeitet hast. Hast du bedacht, dass all deine Mühen umsonst waren, als du deine Daten gelöscht hast? Ich weiß, es war kein Versehen. Erkläre dich.“

Hinter Zayne begann sein älterer Kollege und Laborpartner Carter zu sprechen: „Solange wir –“

„Sei still, Junge.“ Dr. Noah schob Carter hinter sich. 
„Ich kümmere mich darum. Lass die Studenten zuerst sprechen.“

„Danke, Dr. Noah.“

Zayne ging zum Blumenbeet und setzte sich neben Dr. Noah.

Er schmunzelte über Zaynes Dank. 
„Ich habe dem Dekan erzählt, dass du die Gruppe auch verlassen willst. Wenn du mir wirklich danken willst, schreib weniger negative Bemerkungen über mich in die Danksagung deiner Dissertation.“

„Du bist sehr mutig, Zayne.“ Besorgt, dass die Worte des Dekans ihn treffen könnten, fügte Dr. Noah hinzu: 
„Nicht jeder ist bereit, ein Forschungsprojekt aufzugeben, in das er so viel Mühe investiert hat.“

„Dr. Noah, in diesem Projekt geht es um die Anwendung von Protonenkern Energie in interventionellen kardiologischen Eingriffen. Aber während des Experiments …“

Zayne schloss die Augen und schüttelte den Kopf. Er nahm das einzige verbliebene Bild aus seinen Daten und reichte es Dr. Noah.

Das Bild zeigte ein Herz, das größtenteils von schwarzen Kristallen bedeckt war.

Genauer gesagt, es sah aus wie ein menschliches Herz, das schlug und aus schwarzen Kristallen herauswuchs.

05 Reisen

Dr. Noahs Gedanken schweifen zurück in den Herbst 2047. Die Studenten, die gerade die Vereidigungszeremonie des ersten Studienjahres hinter sich haben, beenden ihr Essen und sind im Begriff, ihre erste Vorlesung an der Medizinischen Fakultät der Skyhaven-Universität zu besuchen. Auch er und Zayne haben fertig gegessen und bringen ihre Tabletts zurück.

Noch genüsslich sein Essen verspeisend, verlässt Dr. Noah mit Zayne die Cafeteria. 
„Die süß-sauren Rippchen sind dieses Jahr nicht so toll. Aber egal, wie schlecht das Essen ist, ich möchte immer hier essen, wenn ich zurückkomme.“

„Sobald ich in Rente gehe, werde ich Linkon City verlassen.“ Am Haupttor dreht sich Dr. Noah um und tätschelt Zaynes Arm. 
„Wenn du Zeit hast, nehme ich dich mit in ein Restaurant in der Nähe meines Hauses. Das Essen dort ist köstlich.“

Kaum hat er das gesagt, klingelt sein Telefon. Er wirft einen Blick auf die Anrufer-ID und seufzt. Und deshalb sollten Ärzte niemals sagen, dass sie frei haben. Dann, mit ernster Miene, geht er los, um den Anruf anzunehmen.

„Dr. Noah, ich fahre Sie zurück ins Krankenhaus.“

Nach dem Gespräch begleitet Zayne ihn zum Parkplatz. Als sie am Blumenbeet vor dem Forschungslabor vorbeigehen, fällt Dr. Noah etwas Wichtiges ein. „Haben Sie sie besucht?“

Zayne hält inne. Dann sagt er: 
„Noch nicht.“

„Haben Sie Angst?“

„Nein.“ Er schüttelt den Kopf, seine Stimme ist ruhig.

Dr. Noah steigt vor dem Akso-Krankenhaus aus dem Auto. Er sieht Zayne nach, wie er wegfährt. Als er im Verkehr verschwindet, dreht sich der ältere Arzt langsam um. Aus irgendeinem Grund wirkt dieser Junge immer unwirklich. Es fühlt sich an, als würde er, obwohl er in der Menge steht, nie dazugehören.

Er erinnert sich an jene Nacht, als inmitten eines Schneesturms in der Arktis ein einzelnes Licht im Lagerplatz aufleuchtete. Er erinnert sich an die einsame Gestalt, die am nächsten Tag im kalten Wind fortging, nachdem die Daten des Experiments vernichtet worden waren.

Vielleicht führt der Weg des jungen Mannes nur durch tiefen Schnee und über ebenes Gelände. Er ist dazu bestimmt, allein zu gehen. Als sein Lehrer kann Dr. Noah nur hoffen, dass sich ihm eines Tages eine Weggabelung auftut, die ihm Ruhe und Frieden schenkt.